El Baltic Dry Index (BDI) es un índice de transporte de mercancías publicado diariamente por Baltic Exchange en Londres. BDI combina las tarifas de flete de varios tipos de buques en el mercado de transporte de carga seca a granel. Como barómetro de la industria del transporte, BDI ha recibido amplia atención por parte del mercado global. Con el avance de la globalización, el BDI se considera un indicador estrechamente relacionado con el desarrollo económico mundial y puede reflejar cambios en las actividades comerciales.
"El Baltic Dry Freight Index es como el latido del corazón de la industria del transporte y refleja el pulso del comercio internacional."
La historia del Baltic Exchange se remonta a 1744, cuando comenzó el Virginia and Maryland Coffee House en Londres y evolucionó gradualmente hasta convertirse en el intercambio moderno. En 1823, los comerciantes formaron un comité para regular el comercio, lo que finalmente condujo a la fundación de la Bolsa del Báltico. En 1985, la bolsa publicó por primera vez el índice de transporte diario. Desde entonces, BDI se ha convertido en el sucesor del índice desde noviembre de 1999 y continúa brindando soporte de datos para la industria del transporte global.
El cálculo del BDI se basa en evaluaciones diarias de las tarifas de flete realizadas por agentes marítimos internacionales. Las evaluaciones cubren tres tipos diferentes de buques de carga seca: Capesize, Panamax y Supramax. La información de transporte presentada por los corredores se ponderará según las rutas para formar en última instancia el BDI general y sus subíndices, que reflejan las condiciones actuales de oferta y demanda del mercado.
La importancia del BDI es que mide directamente la demanda de capacidad de envío versus la oferta de transportistas de carga seca. Cuando aumenta la actividad comercial, aumenta la demanda de transporte y viceversa. El BDI es ampliamente considerado como un indicador económico líder porque predice la actividad económica futura. Esto significa que los inversores y los responsables de la formulación de políticas pueden utilizar los cambios en el BDI para especular sobre tendencias potenciales de crecimiento económico o recesión.
"El índice Baltic Dry Freight se considera un indicador adelantado de la actividad económica futura, ya que la gente no reservará barcos sin carga para enviar".
Según datos históricos, el BDI alcanzó en mayo de 2008 su punto más alto desde 1985, con un récord de 11.793 puntos. Sin embargo, en los meses siguientes, debido al impacto de la crisis financiera, el índice de fletes se desplomó hasta los 663 puntos, una caída de casi el 94%. Este fenómeno ha causado dificultades a la mayoría de las compañías navieras de todo el mundo y ha contribuido a una serie de problemas financieros y quiebras.
A medida que la economía global se recupera gradualmente, la gente presta cada vez más atención a BDI. Las políticas comerciales y las condiciones económicas de varios países seguirán afectando el mercado del transporte, lo que también significa que la fluctuación del BDI se convertirá en el foco de atención de empresas e inversores. Una recuperación en el mercado del transporte podría generar una mayor inversión, estimulando el crecimiento económico. La pregunta ahora es: ¿cómo encontrar una dirección clara en los rápidos cambios en la industria del transporte?