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¿Quiénes corren un alto riesgo de padecer osteonecrosis? ¡Es posible que usted no conozca estas alarmantes estadísticas!
La osteonecrosis, también conocida como osteonecrosis o infarto óseo, es la muerte del tejido óseo debido a la interrupción del suministro de sangre. Es posible que esta afección no presente síntomas obvios en las primeras etapas y, con el tiempo, los pacientes pueden experimentar un dolor en las articulaciones que aumenta progresivamente y que limita su capacidad de movimiento. Según informes recientes, hay aproximadamente 15.000 casos de osteonecrosis cada año en los Estados Unidos, siendo los adultos de 30 a 50 años el grupo más comúnmente afectado. Entonces, ¿quiénes son más susceptibles a esta dolencia?
Factores de riesgo
Los factores de riesgo de osteonecrosis incluyen fracturas, dislocaciones de articulaciones, abuso de alcohol y uso de altas dosis de esteroides. Hay otros factores de riesgo que vale la pena señalar, como la radioterapia, la quimioterapia y el trasplante de órganos. De hecho, esta situación también puede ocurrir sin razones obvias. Por ejemplo, muchos deportistas desarrollan esta afección debido al uso excesivo de sus articulaciones o a lesiones externas.
La mayoría de las personas con osteonecrosis tienen algún historial médico previo, como una lesión articular o una cirugía.
Partes afectadas
La osteonecrosis afecta con mayor frecuencia el hueso del muslo (fémur), pero otros sitios relativamente comunes incluyen el hueso de la parte superior del brazo (húmero), la rodilla, el hombro y las articulaciones del tobillo. Según las investigaciones, en algunos pacientes la osteonecrosis puede ocurrir en múltiples localizaciones simultáneamente, reduciendo aún más su movilidad.
Métodos de tratamiento
Existen varios tratamientos para la osteonecrosis, el más común de los cuales es la cirugía de reemplazo total de cadera (THR). Sin embargo, la THR también tiene algunas desventajas, como un largo tiempo de recuperación y la vida útil de la articulación de la cadera suele ser de sólo 20 a 30 años. Para los jóvenes, es posible que esto no los apoye durante toda su vida. En algunos casos, se utilizan cirugía de descompresión central e injertos óseos para aliviar la afección, pero es necesario realizar más investigaciones para confirmar su eficacia.
Muchos estudios no han observado mejoras significativas en los resultados entre los pacientes que se sometieron a una cirugía de descompresión central cuando recibieron fisioterapia versus los pacientes que recibieron fisioterapia sola.
Población de pacientes
La edad es un factor de riesgo importante para la osteonecrosis, especialmente en personas entre 30 y 50 años. Además, los hombres generalmente se ven afectados en mayor proporción que las mujeres. Entre los grupos de pacientes de alto riesgo, los atletas y aquellos que regularmente realizan entrenamiento intenso tienden a ser más susceptibles a esta afección. Algunos atletas conocidos, como el jugador de fútbol americano Bo Jackson y el tenista Rafael Nadal, han enfrentado desafíos profesionales debido a la osteonecrosis.
Impacto social y cultural
La osteonecrosis tiene un impacto particularmente pronunciado en algunos atletas de alto perfil durante sus carreras. En 1991, el futbolista profesional estadounidense Bo Jackson tuvo que poner fin prematuramente a su carrera debido a una osteonecrosis. Otros deportistas como Brett Favre y Floyd Landis también sufrieron esta enfermedad en distintos grados. Estas condiciones no sólo afectan la salud física de los deportistas, sino también el panorama médico en el mundo del deporte.
Diagnóstico y Perspectivas
El diagnóstico de osteonecrosis generalmente se basa en imágenes médicas, como radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Las primeras radiografías pueden parecer normales, pero a medida que avanza la afección, las pruebas por imágenes pueden mostrar cambios típicos. La eficacia del tratamiento de la osteonecrosis depende de la ubicación del hueso afectado, la extensión del daño y la eficacia de la autorreconstrucción.
Si no se trata, la osteonecrosis puede progresar aún más, provocando degradación ósea y el desarrollo de artritis.
A medida que la osteonecrosis recibe gradualmente más atención, el estilo de vida y el manejo de la salud de muchos grupos de alto riesgo siguen siendo direcciones importantes para futuras investigaciones. ¿Realmente entendemos nuestros propios factores de riesgo cuando se trata de la amenaza de osteonecrosis?
