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¿Por qué recordamos tan bien las noticias recientes pero ignoramos las cosas comunes?
En la era de la explosión de la información, los medios de comunicación informan de todo tipo de acontecimientos, exponiendo a la gente a una enorme cantidad de información. Sin embargo, ¿por qué siempre nos impresionan las noticias de último momento y a menudo ignoramos las cosas comunes de la vida? Este fenómeno no sólo está relacionado con nuestra cognición psicológica, sino también estrechamente relacionado con la forma en que los medios informan.
La heurística de disponibilidad es un atajo mental que se basa en la inmediatez. Algunas informaciones surgidas recientemente reforzarán nuestro juicio, provocando que acontecimientos impopulares, rutinarios o cotidianos se desvanezcan paulatinamente de nuestra memoria.
La heurística de la disponibilidad es una teoría propuesta por los psicólogos Amos Tversky y Daniel Kahneman que explica por qué las personas tienen más probabilidades de sentirse atraídas por información reciente o relevante. El incidente todavía está fresco en mi memoria. Señalan que cuando necesitamos emitir un juicio en una situación, la información que se recuerda fácilmente influirá en nuestra toma de decisiones. Los acontecimientos importantes que recordamos, como los ataques terroristas reportados en las noticias, se consideran más importantes debido a su accesibilidad. Por otro lado, los acontecimientos ordinarios que ocurren en la vida diaria, como los accidentes de tráfico y las celebraciones navideñas, pueden pasarse por alto porque no son tan notorios.
El impacto de la cognición psicológicaNumerosos estudios han demostrado que los acontecimientos e incidentes mediáticos pueden influir fuertemente en nuestra percepción de la realidad. Cuando estamos expuestos frecuentemente a tipos específicos de información durante el proceso de adquisición de inteligencia, esta información ocupará un lugar en nuestra memoria e influirá en nuestra toma de decisiones. Según la teoría de la heurística de disponibilidad, cuando se informa a las personas de la frecuencia de un evento (como un crimen violento), estas impresiones pueden empañar nuestra evaluación de otros eventos debido a su memorabilidad.
Los informes de los medios de comunicación a menudo dan más exposición a eventos no rutinarios, lo que hace que estos eventos sean más fáciles de recordar para la gente que los eventos de la vida diaria.
El papel de la cobertura mediática
Los informes de los medios de comunicación se centran en acontecimientos llamativos seleccionando y enfatizando determinada información. A medida que estamos expuestos a informes sobre un evento una y otra vez, el impacto del evento y la ansiedad que causa aumentarán. Por ejemplo, los informes compuestos sobre cáncer, tiroteos y desastres naturales pueden causar pánico excesivo en la gente. Al mismo tiempo, los riesgos de salud o accidentes más comunes no reciben la misma atención, lo que genera una percepción distorsionada de la importancia de esos eventos.
El impacto del sesgo de disponibilidad en la vida diariaPeor aún, este sesgo puede afectar nuestra toma de decisiones cotidiana. Cuando las personas se enfrentan a opciones, tienden a emitir juicios basados en experiencias o informes recientes. Por ejemplo, un accidente aéreo que haya sido ampliamente reportado en los medios durante un período de tiempo puede causar que las personas teman usar el transporte aéreo, mientras que presten menos atención a los accidentes de tránsito que ocurren todos los días. El resultado es una incapacidad para emitir juicios sólidos sobre los riesgos comunes de la vida.
La atención de los medios de comunicación hace que algunos acontecimientos incidentales queden más expuestos que los riesgos de la vida diaria, lo que a su vez provoca disonancia cognitiva entre las personas.
Observaciones sobre la heurística de disponibilidad desde la economía del comportamiento
En el campo de la economía del comportamiento, las investigaciones muestran que la heurística de disponibilidad también juega un papel importante a la hora de influir en las decisiones de inversión. Los inversores a menudo toman decisiones basadas en información reciente del mercado, ignorando el análisis sistemático y las tendencias a largo plazo. Por ejemplo, cuando una determinada categoría de acciones está ganando atención debido a buenas noticias recientes, los inversores pueden pasar por alto los riesgos subyacentes en ese sector. Esto conduce a una sobreinversión o subinversión en el mercado, lo que resulta en una asimetría de información en todo el mercado.
Los efectos a largo plazo de la heurística de disponibilidadNo se puede subestimar el impacto de este sesgo psicológico en la toma de decisiones sociales, empresariales e incluso políticas. Cuando decidimos elaborar estrategias o hacer juicios basados en noticias recientes, esto en última instancia afectará nuestras vidas y el modo en que funciona la sociedad. Por ejemplo, en la política de salud pública, la atención excesiva a ciertos informes puede generar un desequilibrio en la asignación de recursos y afectar los resultados generales de salud.
La heurística de disponibilidad hace que las personas ignoren sin darse cuenta eventos o riesgos comunes pero importantes al tomar decisiones relacionadas con la información. ¿Esto hará que nuestra sociedad se enfrente a decisiones más absurdas en el futuro?
Por lo tanto, comprender el impacto de la heurística de disponibilidad y su papel en diferentes contextos es crucial para dar forma a una toma de decisiones sociales más racional y equilibrada. Frente a los rápidos cambios de la sociedad, ¿cómo podemos mantener un pensamiento claro y racional en el océano de información?
