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Des droits humains au droit administratif : quelles sont les différentes voies juridiques menant aux litiges climatiques
Alors que le changement climatique devient l'un des problèmes les plus urgents au monde, les litiges climatiques sont devenus une branche importante du droit de l'environnement. De telles poursuites impliquent généralement des contestations judiciaires contre des États et des entreprises visant à promouvoir les efforts d'atténuation du changement climatique. Face à la lenteur des progrès en matière de politique sur le changement climatique, un nombre croissant de militants et d’avocats se tournent vers les systèmes judiciaires nationaux et internationaux pour trouver des voies juridiques permettant de renforcer l’action climatique.
Le contentieux climatique se concentre sur cinq catégories de réclamations juridiques : le droit constitutionnel, le droit administratif, le droit privé, le droit de la protection des consommateurs et le droit des droits de l'homme.
Parmi ces revendications juridiques, la loi constitutionnelle se concentre principalement sur la violation par l'État des droits fondamentaux des citoyens, tandis que la loi administrative remet en question la rationalité de la prise de décision administrative. Le droit privé est principalement utilisé pour lutter contre les comportements négligents des entreprises, tandis que les lois sur la protection des consommateurs sont utilisées pour empêcher les entreprises trompeuses de donner une fausse idée de leur impact sur le climat. Le droit des droits de l’homme considère l’inaction comme une violation des droits humains fondamentaux, comme le droit à un environnement sain.
Avec l'évolution continue des cadres juridiques et des réglementations internationales, il existe un nombre croissant d'affaires pertinentes devant les tribunaux de divers pays, formant un ensemble de bases juridiques pour promouvoir l'action climatique. Ces procès ont tous un objectif commun : promouvoir la justice climatique, notamment pour soutenir le mouvement climatique auprès des jeunes générations. L’utilisation d’arguments fondés sur les droits de l’homme dans les litiges climatiques est devenue de plus en plus courante depuis 2015.
Les litiges climatiques les plus médiatisés incluent : Leghari c. Pakistan, Juliana c. États-Unis et Urgenda c. Pays-Bas. Derrière ces affaires se cachent non seulement des défis juridiques, mais aussi des attitudes responsables envers les générations futures.
Par exemple, dans l'affaire Leghari c. Fédération du Pakistan, le tribunal a statué que le gouvernement avait violé la politique du pays en matière de changement climatique et a exigé la création d'un comité sur le changement climatique pour atteindre les objectifs politiques. L'« affaire Urgenda » est devenue un précédent majeur dans les litiges climatiques mondiaux. Le tribunal néerlandais a exigé du gouvernement qu'il réduise ses émissions de carbone de 25 % d'ici 2015.
Des actions juridiques fondées sur le climat émergent non seulement aux Pays-Bas mais également dans de nombreux pays. Par exemple, l'affaire Giudizio Universale en Italie exige que le gouvernement réduise les émissions de gaz à effet de serre de 92 % d'ici 2030 ; et en Allemagne, la Cour suprême a également jugé que les mesures gouvernementales de protection du climat ne suffisent pas à protéger les générations futures.
Ce type de litige peut non seulement être lancé au niveau national, mais se produit également de plus en plus à l'échelle internationale, formant un système de soutien juridique diversifié.
En outre, les litiges climatiques couronnés de succès attirent souvent l'attention des tribunaux nationaux et encouragent d'autres pays à engager des poursuites judiciaires plus agressives. Par exemple, la Cour constitutionnelle de Corée du Sud a récemment statué qu’une politique qui ne fixe pas d’objectifs juridiquement contraignants de réduction des émissions de gaz à effet de serre pour les générations futures est inconstitutionnelle, une décision qui a eu un impact profond sur les actions juridiques en matière de climat dans d’autres pays du monde.
Cependant, le processus des litiges climatiques ne s’est pas déroulé sans heurts. De nombreuses affaires ont été contestées en justice, voire rejetées. Par exemple, l’affaire Juliana aux États-Unis n’a pas abouti après des années de litige. La complexité et la longévité de ces affaires placent les justiciables face à des défis importants, tant en termes de coût que de temps.
La croissance rapide des litiges climatiques reflète la forte demande du public en faveur d'une action climatique et met en évidence le rôle important du droit dans la protection de la Terre et de la vie de ses habitants.
Selon le rapport de décembre 2022, les litiges climatiques mondiaux ont atteint 2 180, dont plus de 900 aux États-Unis, tandis qu'il existe de nombreux cas dans d'autres pays. Dans le même temps, de nombreux précédents juridiques internationaux incitent les pays à agir en faveur du climat.
Parmi ces approches juridiques, la diversification des litiges climatiques est devenue l'une des tendances juridiques les plus avant-gardistes actuellement. À mesure que ces cas se multiplient, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander quels seront les principaux points décisifs sur le champ de bataille juridique pour lutter contre le changement climatique à l’avenir ?
