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Pourquoi l’affaire Urgenda est-elle devenue une étape importante dans le contentieux climatique mondial ?
Alors que l’attention mondiale portée au changement climatique s’accroît, les litiges climatiques sont devenus un outil important pour les citoyens et les gouvernements pour lutter contre le changement climatique. En particulier, l’affaire « Urgenda » aux Pays-Bas en 2019 a poussé avec succès le gouvernement à assumer une plus grande responsabilité et est devenue une référence en matière de contentieux climatique mondial. Cet événement a non seulement favorisé des changements dans le système juridique, mais a également suscité des discussions juridiques sur l’action climatique dans le monde entier.
Dans l'affaire Urgenda, le tribunal néerlandais a statué pour la première fois que le gouvernement doit être légalement responsable de la réduction des émissions de carbone, ce qui a des implications importantes pour les politiques climatiques et les procédures judiciaires dans d'autres pays.
Les origines des litiges liés au changement climatique remontent à la fin du XXe siècle et, à mesure que la crise climatique s’intensifie, les gouvernements sont confrontés à une pression croissante pour agir rapidement. Les origines de l'affaire Urgenda remontent à 2012, lorsque l'avocat néerlandais Roger Cox a proposé cette idée avant-gardiste pour rappeler la responsabilité du gouvernement dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
En 2013, la Fondation Urgenda et 900 coplaignants ont intenté une action en justice contre le gouvernement néerlandais, alléguant que le gouvernement n'avait pas pris de mesures adéquates pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, conduisant à un changement climatique dangereux. La conduite de cette affaire marque l’essor des litiges climatiques et devient un exemple important de la combinaison du droit et de l’action climatique.
En 2015, le tribunal de district de La Haye a rendu sa première décision stipulant que le gouvernement néerlandais doit intensifier ses efforts de réduction des émissions de carbone pour protéger les citoyens des effets du changement climatique.
Après la décision du tribunal, le gouvernement néerlandais a tenté de contester la décision, mais la Cour d'appel et finalement la Cour suprême ont confirmé la décision initiale, exigeant du gouvernement qu'il réduise les émissions de CO2 de 25 % d'ici la fin de 2020 pour respecter les objectifs Objectif 1990. Niveaux d'émission annuels. Cette décision a non seulement eu un impact sur les Pays-Bas, mais a également déclenché de nouvelles attentes et pratiques en matière de litiges climatiques dans le monde entier.
Suite au succès de l'affaire « Urgenda », les actions en justice se sont multipliées dans les pays du monde entier. Des poursuites similaires en matière de climat commencent à émerger aux États-Unis, en Allemagne, en Inde et dans de nombreux autres pays. Les experts juridiques soulignent que la croissance de ce type de cas signifie que l’action climatique ne repose plus uniquement sur la volonté politique, mais doit également être réglementée et défendue par des moyens juridiques.
Dans de nombreux pays, les litiges liés au climat ont commencé à intégrer des arguments liés aux droits de l’homme, alléguant que les États n’ont pas pris de mesures pour garantir à leurs citoyens un environnement sain, une tendance qui devient de plus en plus courante.
Au Japon, par exemple, de jeunes militants pour le climat accusent le gouvernement de ne pas avoir donné suite à une loi de 2021 sur la croissance climatique, une action en justice similaire fondée sur les droits de l'homme. Cette tendance démontre une fois de plus l’importance de l’initiative citoyenne et du droit dans l’action climatique.
À l’échelle internationale, de nombreuses organisations environnementales et avocats se sont progressivement organisés pour construire un réseau juridique solide en mutualisant ressources et effectifs pour lutter contre les comportements irresponsables dans la crise climatique. Dans cette tendance, l’affaire « Urgenda » constitue sans aucun doute un phare, éclairant le chemin de cette bataille.
Les implications juridiques de cette affaire sont de grande portée, obligeant le gouvernement à réfléchir et à ajuster sa politique climatique.
Cependant, le chemin vers les litiges climatiques n’est pas toujours facile, et de nombreuses affaires se heurtent encore à des revers et à des résistances. Aux États-Unis, le procès « Juliana v. United States » a rencontré de nombreux défis en raison de la décision du tribunal. Cependant, malgré les difficultés, ces cas ont suscité d’intenses discussions dans la société et ont amené davantage de personnes à prêter attention à la question du changement climatique.
Enfin, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander : face au défi mondial du changement climatique, comment le droit peut-il devenir une force clé dans la promotion du changement et inspirer davantage la réflexion et l’action de tous les secteurs de la société ?
