Dominique Vogt

Health Literacy in the German Population: Results of a Representative Survey

BACKGROUND Persons with low health literacy have difficulty dealing with the health care system and understanding health-related information. Studies from multiple countries have shown that low health literacy negatively affects health, health-related and illness-related behavior, and the utilization of health care resources. The data available till now on health literacy in Germany have been sparse. The goal of this study is to acquire representative data on the health literacy of the German population. METHODS In a cross-sectional study, we collected data from a representative group of 2000 persons over age 15 in Germany by means of computer-assisted personal interviews (CAPI) that were based on the long version of the questionnaire used in the European Health Literacy Survey (HLS-EU-Q47). Sociodemographic data were also collected. RESULTS The respondents were a representative sample of the German population. 54.3% of them were found to have limited health literacy. Multiple logistic regression revealed associations of limited health literacy with advanced age (odds ratio [OR] 1.83, 95% confidence interval [CI] [1.36; 2.48]), an immigrant background (OR 1.87 [1.27; 2.75]), low self-assessed social status (OR 5.25 [3.57; 7.72]), and low functional literacy (OR 1.94 [1.49; 2.52]). CONCLUSION The low health literacy of many Germans can impair communication between doctors and patients and exacerbate existing problems in health policy. In the future, greater effort will have to be made to foster health literacy, make health-related information for patients easier to understand, and intensify research in the field of health literacy.

Health Literacy von Menschen mit Migrationshintergrund in der Patientenberatung stärken

ZusammenfassungHealth Literacy (Gesundheitskompetenz) ist im angloamerikanischen Raum ein seit einigen Jahren viel diskutiertes Konzept, das zunehmend auch in Deutschland Beachtung findet. Internationale Studien deuten an, dass Menschen mit Migrationshintergrund der Umgang mit gesundheitsbezogenen Informationen besonders schwer fällt und sie häufig in ihrer Health Literacy eingeschränkt sind. In Deutschland mangelt es bislang jedoch noch an empirischen Daten über Health Literacy bei Migranten. Bekannt ist aber, dass sie besonderen gesundheitlichen Belastungen ausgesetzt sind und dennoch Leistungen des Gesundheitswesens seltener in Anspruch nehmen als die einheimische Bevölkerung. Der vorliegende Beitrag konzentriert sich auf ein Beispiel für Good Practice, das muttersprachliche Beratungsangebot der Unabhängigen Patientenberatung Deutschland (UPD gGmbH), und stellt Ergebnisse einer Evaluation dieses Beratungsangebots dar. Hierfür wurden Interviews mit Nutzern und Beratern der UPD sowie anderer Beratungsstellen durchgeführt. Deutlich wurde, dass bei türkisch- und russischsprachigen Migranten die gesundheitsbezogenen Literacy-Fähigkeiten, bedingt durch ihre Erfahrungen im Herkunfts- und im Zielland, zum Teil sehr gering sind. Unterstützungs- und Beratungsangebote sollten sich daher nicht allein auf die Muttersprache und kulturell bedingte Besonderheiten im Herkunftsland konzentrieren, sondern auch auf die Stärkung der Health-Literacy-Fähigkeiten von Migranten. Daher wird nun gemeinsam mit der UPD ein Angebot entwickelt, das die Verbesserung entsprechender Kompetenzen der UPD und der dort tätigen Berater zum Ziel hat.AbstractThe concept of “health literacy”, which has gained attention in English-speaking countries during the last decade, is becoming increasingly popular in Germany. While studies on an international level indicate that people with migration background are often limited in their health literacy, there is a lack of empirical data on that topic in Germany. However, it is well known that they are exposed to health-related risks and problems comparatively often whereas they use health care services less frequently. This article focuses on the native speaking counseling services of the Independent Patient Counseling Germany (UPD gGmbH) as an example of good practice and introduces the results of the evaluation of this counseling service. Qualitative interviews were conducted with UPD-consultants as well as with users of the services. It became apparent that Turkish and Russian-speaking immigrants often have limited health-related literacy. Therefore, support and counseling services should focus not only on issues concerning language and cultural aspects. Furthermore, strategies strengthening the health literacy of persons with migration background are required. Therefore, instruments and strategies will be developed in cooperation with the UPD which aim to improve such skills of the UPD-consultants.

Health Literacy in old age: results of a German cross-sectional study

Health literacy is especially important for older people to maintain or enhance remaining health resources and self-management skills. The aim of the study was to determine the level of health literacy and the association between health literacy, demographic and socio-economic factors in German older adults aged 65 years and above stratified by age group. Health literacy was assessed via computer-assisted personal interviews using HLS-EU-Q47 on a representative sample of the German-speaking population. Descriptive statistics, bivariate analyses and logistic regression modelling stratified by age group were conducted to assess health literacy of 475 respondents aged 65 years and above. Overall, 66.3% of all respondents aged 65 years and above had limited health literacy. Limited health literacy was especially prevalent among respondents above 76 years of age (80.6%). Limited health literacy was associated with financial deprivation (OR: 3.05; 95% CI: 1.99-4.67) and limited functional health literacy (OR: 2.16; 95% CI: 1.29-3.61). Financial deprivation was strongest predictor for limited health literacy in the total sample and stratified by age group. Limited health literacy is a frequent phenomenon in German adults aged 65 years and above. Research on health literacy in old age and the role in health disparities is urgently needed.

„Health Literacy“ – ein in Deutschland vernachlässigtes Konzept?

ZusammenfassungHintergrundDas aus den USA stammende Konzept „Health Literacy“ gewinnt zunehmend auch in Deutschland an Bedeutung und wird mehr und mehr zu einem Trendthema. Eine systematische, zugleich die historische Entwicklung beachtende Begriffs- und Konzeptdebatte steht hier jedoch noch aus.Ziele und MethodeZiel des vorliegenden Beitrags ist daher, auf der Basis einer narrativ angelegten Literaturanalyse wichtige Schritte der Begriffs- und Konzeptentwicklung aufzuzeigen. Dabei wird zunächst die englischsprachige Diskussion über Health Literacy dargelegt, dann die noch eher spärliche deutschsprachige Auseinandersetzung skizziert, um abschließend anstehende Herausforderungen zu erörtern.Ergebnisse und DiskussionHealth Literacy unterlag als Begriff und Konzept im Lauf der Zeit mehreren Wandlungen und hat sich von einem funktionalen zu einem multidimensionalen Konzept entwickelt. Mit der Ausweitung wächst jedoch die Gefahr von Überdehnung und Konfusion. Dies spiegelt sich in der internationalen wie auch in der nationalen Diskussion wider, sodass eine Fortsetzung der Konzeptdiskussion erforderlich ist – dies mit der Intention, Überdehnungen des Konzepts zu vermeiden und es vertiefend von ähnlich gelagerten Konzepten abzugrenzen.AbstractBackgroundThe concept of health literacy originates from the United States and has been discussed there for several years. It has increasingly received attention in Germany. However, clarity about what health literacy means and also a conceptual discussion are still missing.Objectives and methodsThis article points out important steps of the health literacy concept development. First, the English-language debate about health literacy is described, followed by a summary of the current debate about health literacy in Germany. The basis is a literature search of scientific databases and journals (German and English publications were included).Results and conclusionSince its initial discussion, health literacy has undergone several conceptual transformations, changing from a functional to a multidimensional concept, for which a consensual concept understanding and systematic delineation from similar concepts is still lacking. Future efforts of concept discussion should, therefore, be to prevent further expansion of the concept and distinguish it from similar concepts.

[Strengthening health literacy of people with migration background: results of a qualitative evaluation].

ZusammenfassungHealth Literacy (Gesundheitskompetenz) ist im angloamerikanischen Raum ein seit einigen Jahren viel diskutiertes Konzept, das zunehmend auch in Deutschland Beachtung findet. Internationale Studien deuten an, dass Menschen mit Migrationshintergrund der Umgang mit gesundheitsbezogenen Informationen besonders schwer fällt und sie häufig in ihrer Health Literacy eingeschränkt sind. In Deutschland mangelt es bislang jedoch noch an empirischen Daten über Health Literacy bei Migranten. Bekannt ist aber, dass sie besonderen gesundheitlichen Belastungen ausgesetzt sind und dennoch Leistungen des Gesundheitswesens seltener in Anspruch nehmen als die einheimische Bevölkerung. Der vorliegende Beitrag konzentriert sich auf ein Beispiel für Good Practice, das muttersprachliche Beratungsangebot der Unabhängigen Patientenberatung Deutschland (UPD gGmbH), und stellt Ergebnisse einer Evaluation dieses Beratungsangebots dar. Hierfür wurden Interviews mit Nutzern und Beratern der UPD sowie anderer Beratungsstellen durchgeführt. Deutlich wurde, dass bei türkisch- und russischsprachigen Migranten die gesundheitsbezogenen Literacy-Fähigkeiten, bedingt durch ihre Erfahrungen im Herkunfts- und im Zielland, zum Teil sehr gering sind. Unterstützungs- und Beratungsangebote sollten sich daher nicht allein auf die Muttersprache und kulturell bedingte Besonderheiten im Herkunftsland konzentrieren, sondern auch auf die Stärkung der Health-Literacy-Fähigkeiten von Migranten. Daher wird nun gemeinsam mit der UPD ein Angebot entwickelt, das die Verbesserung entsprechender Kompetenzen der UPD und der dort tätigen Berater zum Ziel hat.AbstractThe concept of “health literacy”, which has gained attention in English-speaking countries during the last decade, is becoming increasingly popular in Germany. While studies on an international level indicate that people with migration background are often limited in their health literacy, there is a lack of empirical data on that topic in Germany. However, it is well known that they are exposed to health-related risks and problems comparatively often whereas they use health care services less frequently. This article focuses on the native speaking counseling services of the Independent Patient Counseling Germany (UPD gGmbH) as an example of good practice and introduces the results of the evaluation of this counseling service. Qualitative interviews were conducted with UPD-consultants as well as with users of the services. It became apparent that Turkish and Russian-speaking immigrants often have limited health-related literacy. Therefore, support and counseling services should focus not only on issues concerning language and cultural aspects. Furthermore, strategies strengthening the health literacy of persons with migration background are required. Therefore, instruments and strategies will be developed in cooperation with the UPD which aim to improve such skills of the UPD-consultants.

Health Literacy von Menschen mit Migrationshintergrund in der Patientenberatung stärken@@@Strengthening Health Literacy of People with Migration Background: Ergebnisse einer qualitativen Evaluation@@@Results of a Qualitative Evaluation

ZusammenfassungHealth Literacy (Gesundheitskompetenz) ist im angloamerikanischen Raum ein seit einigen Jahren viel diskutiertes Konzept, das zunehmend auch in Deutschland Beachtung findet. Internationale Studien deuten an, dass Menschen mit Migrationshintergrund der Umgang mit gesundheitsbezogenen Informationen besonders schwer fällt und sie häufig in ihrer Health Literacy eingeschränkt sind. In Deutschland mangelt es bislang jedoch noch an empirischen Daten über Health Literacy bei Migranten. Bekannt ist aber, dass sie besonderen gesundheitlichen Belastungen ausgesetzt sind und dennoch Leistungen des Gesundheitswesens seltener in Anspruch nehmen als die einheimische Bevölkerung. Der vorliegende Beitrag konzentriert sich auf ein Beispiel für Good Practice, das muttersprachliche Beratungsangebot der Unabhängigen Patientenberatung Deutschland (UPD gGmbH), und stellt Ergebnisse einer Evaluation dieses Beratungsangebots dar. Hierfür wurden Interviews mit Nutzern und Beratern der UPD sowie anderer Beratungsstellen durchgeführt. Deutlich wurde, dass bei türkisch- und russischsprachigen Migranten die gesundheitsbezogenen Literacy-Fähigkeiten, bedingt durch ihre Erfahrungen im Herkunfts- und im Zielland, zum Teil sehr gering sind. Unterstützungs- und Beratungsangebote sollten sich daher nicht allein auf die Muttersprache und kulturell bedingte Besonderheiten im Herkunftsland konzentrieren, sondern auch auf die Stärkung der Health-Literacy-Fähigkeiten von Migranten. Daher wird nun gemeinsam mit der UPD ein Angebot entwickelt, das die Verbesserung entsprechender Kompetenzen der UPD und der dort tätigen Berater zum Ziel hat.AbstractThe concept of “health literacy”, which has gained attention in English-speaking countries during the last decade, is becoming increasingly popular in Germany. While studies on an international level indicate that people with migration background are often limited in their health literacy, there is a lack of empirical data on that topic in Germany. However, it is well known that they are exposed to health-related risks and problems comparatively often whereas they use health care services less frequently. This article focuses on the native speaking counseling services of the Independent Patient Counseling Germany (UPD gGmbH) as an example of good practice and introduces the results of the evaluation of this counseling service. Qualitative interviews were conducted with UPD-consultants as well as with users of the services. It became apparent that Turkish and Russian-speaking immigrants often have limited health-related literacy. Therefore, support and counseling services should focus not only on issues concerning language and cultural aspects. Furthermore, strategies strengthening the health literacy of persons with migration background are required. Therefore, instruments and strategies will be developed in cooperation with the UPD which aim to improve such skills of the UPD-consultants.