Fillippo Alberghina

Dual source coronary computed tomography angiography for detecting in-stent restenosis

Objective: To evaluate the performance of dual source CT coronary angiography (DSCT-CA) in the detection of in-stent restenosis (⩾50% luminal narrowing) in symptomatic patients referred for conventional angiography (CA). Design/patients: 100 patients (78 males, age 62 (SD 10)) with chest pain were prospectively evaluated after coronary stenting. DSCT-CA was performed before CA. Setting: Many patients undergo coronary artery stenting; availability of a non-invasive modality to detect in-stent restenosis would be desirable. Results: Average heart rate (HR) was 67 (SD 12) (range 46–106) bpm. There were 178 stented lesions. The interval between stenting and inclusion in the study was 35 (SD 41) (range 3–140) months. 39/100 (39%) patients had angiographically proven restenosis. Sensitivity, specificity, positive predictive value (PPV) and negative predictive value (NPV) of DSCT-CA, calculated in all stents, were 94%, 92%, 77% and 98%, respectively. Diagnostic performance at HR <70 bpm (n = 69; mean 58 bpm) was similar to that at HR ⩾70 bpm (n = 31; mean 78 bpm); diagnostic performance in single stents (n = 95) was similar to that in overlapping stents and bifurcations (n = 83). In stents ⩾3.5 mm (n = 78), sensitivity, specificity, PPV, NPV were 100%; in 3 mm stents (n = 59), sensitivity and NPV were 100%, specificity 97%, PPV 91%; in stents ⩽2.75 mm (n = 41), sensitivity was 84%, specificity 64%, PPV 52%, NPV 90%. Nine stents ⩽2.75 mm were uninterpretable. Specificity of DSCT-CA in stents ⩾3.5 mm was significantly higher than in stents ⩽2.75 mm (OR  = 6.14; 99%CI: 1.52 to 9.79). Conclusion: DSCT-CA performs well in the detection of in-stent restenosis. Although DSCT-CA leads to frequent false positive findings in smaller stents (⩽2.75 mm), it reliably rules out in-stent restenosis irrespective of stent size.

Diagnostic accuracy of 64-slice computed tomography coronary angiography in patients with low-to-intermediate risk

PurposeOur aim was to evaluate the diagnostic accuracy of 64-slice computed tomography coronary angiography (MSCT-CA) for detecting significant stenosis (≥50% lumen reduction) in a population of patients at low to intermediate risk.Materials and methodsWe studied 72 patients (38 men, 34 women, mean age 53.9±8.0 years) with atypical or typical chest pain and stratified in the low-to intermediate risk category. MSCT-CA (Sensation 64 Cardiac, Siemens, Germany) was performed after IV administration of 100 ml of iodinated contrast material (Iomeprol 400 mgI/ml, Bracco, Italy). Two observers, blinded to the results of conventional coronary angiography (CAG), assessed the MSCT-CA scans in consensus. Diagnostic accuracy for detecting significant stenosis was calculated.ResultsCAG demonstrated the absence of significant disease in 70.1% of patients (51/72). No patient was excluded from MSCT-CA. There were 37 significant lesions on 1,098 available coronary segments. Sensitivity, specificity and positive and negative predictive value of MSCT-CA for detecting significant coronary artery on a per-segment basis were 100%, 98.6%, 71.2% and 100%, respectively. All patients with at least one significant lesion were correctly identified by MSCT-CA. MSCT-CA scored 15 false positives on a per-segment base, which affected only marginally the per-p.atient performance (only one false positive).ConclusionsWe concluded that 64-slice CT-CA is a diagnostic modality with high sensitivity and negative predictive value in patients at low to intermediate risk.RiassuntoObiettivoValutare l’accuratezza diagnostica dell’angiografia coronarica non invasiva con tomografia computerizzata (AC-TC) a 64 strati nell’individuazione delle stenosi coronariche significative (riduzione del lume coronarico ≥ 50%) in una popolazione di pazienti a basso-intermedio rischio cardiovascolare.Materiali e metodiSono stati studiati 72 pazienti (38 maschi, 34 donne, età media 53,9±8,0 anni) che presentavano dolore toracico atipico o angina pectoris stabile e che venivano stratificati nella categoria del rischio basso-intermedio. Per la scansione AC-TC sono stati iniettati endovena 100 ml di mezzo di contrasto (Iomeprolo 400 mgI/ml, Bracco, Italia). Due osservatori, in cieco rispetto alla coronarografia convenzionale CAG), hanno valutato in consenso le immagini dell’AC-TC. Sono stati quindi calcolati i valori di accuratezza diagnostica per la rilevazione di stenosi significative.RisultatiL’angiografia coronarica invasiva ha dimostrato l’assenza di malattia o la presenza di malattia non critica nel 70,1% dei pazienti (51/72). Nessun paziente è stato escluso dalla popolazione studiata. Sono state individuate 37 lesioni significative su 1098 segmenti disponibili. Sensibilità, specificità, valore predittivo positivo e negativo dell’AC-TC nella determinazione delle stenosi significative utilizzando un’analisi per segmenti sono risultate, rispettivamente, del 100%, 98,6%, 71,2% e 100%. Tutti i pazienti con almeno una lesione significativa sono stati correttamente identificati anche nella valutazione con AC-TC. L’AC-TC ha generato 15 falsi postivi su base segmentale che però si riducono a un solo falso positivo nell’analisi per paziente.ConclusioniL’AC-TC a 64 strati rappresenta una metodica diagnostica ad elevata sensibilità e valore predittivo negativo nei pazienti con rischio basso o intermedio.

Spectrum of collateral findings in multislice CT coronary angiography

PurposeThe aim of the study was to investigate the prevalence of the noncardiac collateral findings during multislice computed tomography coronary angiography (MSCT-CA).Materials and methodsSix hundred and seventy patients undergoing MSCT-CA with 16-slice and 64-slice CT scanners for suspected atherosclerotic disease of the coronary arteries were retrospectively reviewed. All data sets obtained with a large field of view (FOV) were analysed by two radiologists using standard mediastinal and lung window settings. Collateral findings were divided according to clinical importance into nonsignificant, remarkable and compulsory to be investigated.ResultsEighty-five percent of patients revealed coronary artery disease (CAD). Only 138/670 (20.6%) were without any additional finding. An additional 1,234 findings were recorded: nonsignificant 332 (26.9%), mild 821 (66.53%), compulsory for study 81 (6.56%). A total of 81 patients (12.08%) had significant noncardiac pathology requiring clinical or radiological follow-up. Among these, newly discovered pathologies were revealed in two patients (2.46%).ConclusionsA significant number of noncardiac findings might have been missed in MSCT-CA scans; the appropriate approach should be as a team trained in cardiology and radiology.RiassuntoObiettivoScopo dello studio è valutare la prevalenza dei reperti collaterali non cardiaci durante l’esecuzione di angiografia coronaria mediante TC multistrato (AC-TCMS).Materiali e metodiSono stati valutati retrospettivamente seicento e settanta pazienti sottoposti ad AC-TCMS con apparecchio a 16 e 64 strati per sospetta coronaropatia. Due radiologi hanno valutato separatamente tutti i datasets ottenuti con un ampio campo di vista utilizzando le finestre di vista mediastinica e polmonare. I reperti collaterali identificati sono stati divisi a seconda dell’importanza clinica in non significativi, significativi e in obbligo di ulteriori accertamenti.RisultatiNell’85% dei pazienti è stata riscontrata una malattia aterosclerotica delle arterie coronarie. Solamente 138/670 (20,6%) dei pazienti è risultata priva di reperti collaterali. Sono stati riscontrati 1234 rilievi accessori, divisi in 332 (26,9%) non significativi, 821 (66,53%) significativi e 81 (6,56%) in obbligo di ulteriori accertamenti. In 81 (12,08%) sono state riscontrate patologie che hanno comportato ulteriori accertamenti o un follow-up radiologico. In 2 di questi pazienti l’esame ha permesso di diagnosticare due neoplasie (2,46%).ConclusioniUn numero significativo di reperti accessori potrebbe essere stato perso nella lettura delle angiografic coronariche mediante TCMS. L’approccio appropriato dovrebbe prevedere la lettura degli esami da parte di un team esperto in Cardiologia e Radiologia.

Coronary variants and anomalies: methodology of visualisation with 64-slice CT and prevalence in 202 consecutive patients.

PurposeThis paper aims to provide the tools for a complete anatomical evaluation of the coronary tree using 64-slice computed tomography (CT) and evaluate the prevalence of anatomical variants and anomalies in a population of 202 consecutive patients.Materials and methodsTwo hundred and two patients with suspected coronary artery disease underwent 64-slice CT with a standard protocol. Two observers working in consensus evaluated and collected the data regarding anatomical variants and anomalies of the coronary vessels.ResultsIn the 202 consecutive patients, the prevalence of anatomical variants was: left dominant circulation (7%), absent left main (5%), presence of intermediate branch (17%), aortic origin of conus branch (13%) and circumflex origin of sinus node branch (15%). Coronary anomalies (origin and course, intrinsic and termination) showed an overall prevalence of 25%.ConclusionsCT is the ideal method for the three-dimensional evaluation of the coronary tree. Anatomical variants and anomalies of the coronary arteries are quite common and should be known and recognised promptly by the operators.RiassuntoObiettivoFornire gli strumenti per una completa valutazione anatomica del circolo coronarico mediante TC a 64 strati e valutare la prevalenza di varianti ed anomalie in una popolazione di 202 pazienti consecutivi.Materiali e metodiDuecentodue pazienti con sospetta malattia coronarica sono stati sottoposti a TC delle coronarie a 64 strati con protocollo standard. Due osservatori in consenso hanno valutato la presenza di varianti anatomiche e anomalie dei vasi coronarici.RisultatiNei 202 pazienti consecutivi arruolati per lo studio la prevalenza delle varianti anatomiche è risultata: dominanza sinistra (7%), tronco comune assente (5%), presenza di ramo intermedio (17%), origine aortica del ramo del cono (13%), origine dalla circonflessa dell’arteria del nodo del seno (15%). Le anomalie coronariche di origine e decorso, intrinseche e di terminazione hanno mostrato una prevalenza complessiva del 25%.ConclusioniLa TC è uno strumento ideale per la valutazione tridimensionale del circolo coronarico. Le varianti e le anomalie coronariche sono un reperto molto comune che deve quindi essere riconosciuto agevolmente dall’operatore.

Imaging techniques for the vulnerable coronary plaque.

The goal of this article is to illustrate the main invasive and noninvasive diagnostic modalities to image the vulnerable coronary plaque, which is responsible for acute coronary syndrome. The main epidemiologic and histological issues are briefly discussed in order to provide an adequate background. Comprehensive coronary atherosclerosis imaging should involve visualization of the entire coronary artery tree and plaque characterization, including three-dimensional morphology, relationship with the lumen, composition, vascular remodelling and presence of inflammation. No single technique provides such a comprehensive description, and no available modality extensively identifies the vulnerable plaque. In particular, we describe multislice computed tomography, which at present seems to be the most promising noninvasive tool for an exhaustive image-based quantification of coronary atherosclerosis.RiassuntoCon questo articolo si vogliono illustrare le principali metodiche di imaging invasivo e non invasivo, che si prefiggono di identificare la placca vulnerabile coronarica, responsabile delle sindromi coronariche acute. Sono stati brevemente analizzati gli aspetti epidemiologici ed anatomo-patologici di maggiore rilievo allo scopo di fornire un adeguato background culturale. Un imaging onnicomprensivo della malattia aterosclerotica coronarica dovrebbe essere in grado di visualizzare l’intero albero coronarico e caratterizzare la placca nei suoi vari aspetti quali la morfologia tridimensionale, il rapporto con il lume, la composizione tessutale, il rimodellamento vascolare e la presenza di infiammazione. Nessuna tecnica riesce singolarmente a fornire un quadro talmente completo e nessuna modalità disponibile identifica in modo inequivocabile la placca vulnerabile. Particolare attenzione è stata rivolta alla tomografia computerizzata multistrato, che sembra, al momento, la tecnica piú promettente nel panorama delle metodiche non invasive per la quantificazione complessiva per immagini della malattia aterosclerotica coronarica.

Influence of heart rate in the selection of the optimal reconstruction window in routine clinical multislice coronary angiography

PurposeThe aim of our study was to assess the influence of heart rate on the selection of the optimal reconstruction window with 40-slice multidetector-row computed tomography (40-MDCT) coronary angiography.Materials and methodsWe studied 170 patients (114 men, age 60±11.3 years) with suspected or known coronary artery disease with 40-MDCT coronary angiography. Patients [mean heart rate (HR) 62.9±9.3 bpm, range 42–94 bpm] were clustered in two groups (group A: HR ≤65 bpm; group B: HR >65 bpm). Multiphase reconstruction data sets were obtained with a retrospective electrocardiogram (ECG)-gated 40-MDCT coronary angiography scan from 0% to 95% every 5% of the R-R interval. Two radiologists in consensus evaluated the best data sets for diagnostic purposes.ResultsIn group A, the optimal reconstruction windows were at 70% (55/110, 71/110 and 69/110 for the right coronary artery, left anterior descending and the left circumflex, respectively) and 75% (26/110, 28/110 and 28/110, respectively) of the R-R interval. In group B, a wide range of reconstruction windows were employed, both in the end-systolic phase at 40% (32/60, 18/60 and 17/60, for the right coronary artery, left anterior descending and circumflex, respectively) and diastolic phases at 70% (12/60, 22/60 and 19/60, respectively). Six scans were excluded due to severe respiratory artefacts.ConclusionsOptimal position of the image reconstruction window relative to the cardiac cycle is significantly influenced by the heart rate during scanning. Diastolic reconstruction phases often allowed an optimal assessment in group A. Reconstruction phases from 30% to 45% are advisable for higher heart rates.RiassuntoObiettivoScopo del nostro studio è valutare l’influenza della frequenza cardiaca (FC) nella scelta della migliore fase di ricostruzione in angiografia coronarica mediante TC a 40 strati (AC-TCMS).Materiali e metodiCentosettanta pazienti (114 uomini, età 60±11,3 anni) con sospetta o nota malattia coronarica sono stati sottoposti ad AC-TCMS. I pazienti (frequenza media 62,9±9,3 bpm, range 42–94 bpm) sono stati suddivisi in due gruppi (gruppo A: FC≤65 bpm; gruppo B: FC>65 bpm). I dataset multifasici dell’AC-TCMS sono stati ricostruiti ogni 5% da 0% a 95% dell’intero intervallo R-R. Due radiologi hanno valutato in accordo i dataset utilizzabili clinicamente per la refertazione.RisultatiNel gruppo A le fasi di ricostruzione ritenute ottimali sono state il 70% (55/110, 71/110 e 69/110, rispettivamente, per la coronaria destra-CDx-per l’interventricolare anteriore-IVA-e per la circonflessa-CX) ed il 75% (26/110, 28/110 e 28/110, rispettivamente). Nel gruppo B è stata utilizzata un ampia gamma di ricostruzioni, in particolare al 40% (32/60, 18/60 e 17/60, rispettivamente per la CDx, per l’IVA e per la CX) ed al 70% (12/60, 22/60 e 19/60, rispettivamente). Sei esami sono stati esclusi dallo studio per la presenza di artefatti da movimento respiratorio.ConclusioniLa scelta della finestra temporale di ricostruzione è significativamente dipendente dalla FC media durante la scansione. Le ricostruzioni in fase diastolica consentono spesso una valutazione ottimale con FC≤65 bpm. La scelta delle fasi sistoliche (30%–45%) e consigliabile, invece, per FC più elevate.

Assessment of left main coronary artery atherosclerotic burden using 64-slice CT coronary angiography: correlation between dimensions and presence of plaques

PurposeThe aim of this study was to correlate left main (LM) coronary artery dimensions with the presence of atherosclerosis by multidetector-row computed tomography (MDCT) coronary angiography (CA) and to assess coronary atherosclerotic plaques with a semiquantitative method.Materials and methodsSixty-two consecutive patients (41 men, mean age 60±11) with suspected coronary artery disease underwent 64-MDCT coronary angiography. LM dimensions (length, ostial and bifurcation diameters), quantitative [location, Hounsfield unit (HU) attenuation] and qualitative (composition, shape) analysis of plaques within the LM were performed. All patients underwent conventional CA.ResultsThirty patients (mean age 55±10) without plaques in the LM presented the following average dimensions: length 10.6±6.1 mm, ostial diameter 5.5±0.7 mm, bifurcation diameter 4.9±0.9 mm. LM plaques (n=36) were detected in 32 patients (mean age 64±10) with the following LM average dimensions: length 11.3±4.0 mm, ostial diameter 6.0±1.2 mm and bifurcation diameter 6.0±1.2 mm. Plaques were calcified (40%, mean attenuation 742±191 HU), mixed (43%, mean attenuation 387±94 HU) or noncalcified (17%, mean attenuation 56±14 HU) and were frequently eccentric (77%). Age was significantly different in the two groups (p<0.05). LM diameters of patients with plaques were improved (p<0.05). A moderate correlation was found between the LM bifurcation diameter and the corresponding plaque area (r=0.56). Significant conventional CA lesions of the LM were present in just three patients (5%).ConclusionsIncreased LM diameters are associated with the presence of atherosclerosis. MDCT CA indicates relevant features of LM atherosclerotic burden, as rupture and subsequent thrombosis of vulnerable plaques may develop from lesions characterised as nonsignificant at conventional CA.RiassuntoObiettivoDescrivere l’andamento dell’aterosclerosi nel tronco comune sinistro (TCS) correlata alle dimensioni del vaso mediante angiografia coronarica con TC multistrato (AC-TCMS). Valutare le placche aterosclerotiche coronariche con un metodo semiquantitativo.Materiali e metodiÈ stato esaminato un gruppo di 62 pazienti consecutivi (41 uomini, età media 60±11) sottoposti ad AC-TCMS con scanner a 64 strati per sospetta malattia aterosclerotica coronarica. Sono state misurate le dimensioni del TCS (lunghezza, diametri all’ostio ed alla biforcazione), nonché è stata effettuata un’analisi quantitativa (sede, densità HU) e qualitativa (composizione, forma) delle placche in esso presenti. Tutti i pazienti sono stati sottoposti ad angiografia coronarica convenzionale (ACC).RisultatiTrenta pazienti (età media 55±10) senza placche nel TCS presentano le seguenti dimensioni medie: lunghezza 10,6±6,1 mm, diametro all’ostio 5,5±0,7 mm, diametro alla biforcazione 4,9±0,9 mm. In 32 pazienti (età media 64±10) sono state riscontrate placche aterosclerotiche (n=36) nel TCS, che presenta le seguenti dimensioni medie: lunghezza 11,3±4,0 mm, diametro all’ostio 6±1,2 mm, diametro alla biforcazione 6±1,2 mm. Le placche sono risultate calcifiche (40%, attenuazione media 742±191 HU), miste (43%, attenuazione media 387±94 HU), o non-calcifiche (17%, attenuazione media 56±14 HU), frequentemente con aspetto eccentrico (77%). L’età è risultata significativamente differente nei due gruppi (p<0,05). I diametri sono aumentati nei pazienti con placche (p<0,05). Una correlazione moderata è stata riscontrata tra il diametro del TCS alla biforcazione e la corrispondente area della placca (r=0,56). Lesioni significative del TCS alla ACC sono state riscontrate solamente in 3 pazienti (5%).ConclusioniL’aumento dei diametri del TCS si associa alla presenza di aterosclerosi. La AC-TCMS mette in evidenza aspetti fondamentali del carico aterosclerotico del TCS dal momento che la rottura e la conseguente trombosi delle placche vulnerabili possono svilupparsi a partire da lesioni non significative alla ACC.