Matthias Wilde

Cross-Cultural Differences in a Global “Survey of World Views”

We know that there are cross-cultural differences in psychological variables, such as individualism/collectivism. But it has not been clear which of these variables show relatively the greatest differences. The Survey of World Views project operated from the premise that such issues are best addressed in a diverse sampling of countries representing a majority of the world’s population, with a very large range of item-content. Data were collected online from 8,883 individuals (almost entirely college students based on local publicizing efforts) in 33 countries that constitute more than two third of the world’s population, using items drawn from measures of nearly 50 variables. This report focuses on the broadest patterns evident in item data. The largest differences were not in those contents most frequently emphasized in cross-cultural psychology (e.g., values, social axioms, cultural tightness), but instead in contents involving religion, regularity-norm behaviors, family roles and living arrangements, and ethnonationalism. Content not often studied cross-culturally (e.g., materialism, Machiavellianism, isms dimensions, moral foundations) demonstrated moderate-magnitude differences. Further studies are needed to refine such conclusions, but indications are that cross-cultural psychology may benefit from casting a wider net in terms of the psychological variables of focus.

Lessons with living harvest mice: An empirical study of their effects on intrinsic motivation and knowledge acquisition

The aim of this study was to evaluate the effects of living animals on pupils’ intrinsic motivation and knowledge. Various studies from the late 1970s and 1980s stress the high effectiveness of authentic learning experiences in pupils’ knowledge acquisition. However, there are only few current empirical studies on this topic. The research question of our study is to assess whether the use of living animals in the biology classroom supports intrinsic motivation and knowledge acquisition. In a pre-/post-test design, 185 fifth graders received two different treatments: the experimental group (N = 74) was taught with living harvest mice (Micromys minutus) and the control group (N = 111) received lessons with the same content which was presented in short film clips on laptop computers. Knowledge acquisition was assessed with open-ended and closed questions, while intrinsic motivation was tested with an adapted version of the Intrinsic Motivation Inventory (IMI). There were no differences in knowledge acquisition between the treatments. However, the results of the IMI showed significant differences in favour of the experimental group in interest/enjoyment, perceived competence, and perceived autonomy. Thus, living animals exert a positive influence on motivation.

Museum learning: a study of motivation and learning achievement

According to Reinmann-Rothmeier and Mandl (2001), learning environments should provide an ideal balance between constructivist and instructive elements. Most interesting for constructivist learning processes is the combination of the cognitive and the motivational domain. In an empirical study with 207 fifth-graders of the highest stratification level, we evaluated three different approaches to the learning process based on a visit to the Natural History Museum in Berlin: the three approaches were principally characterised by closed, open and mixed tasks. One objective of our study was to as-sess learning achieved through the visit and the effect of different treatments. Another goal was to evaluate the motivation of the three treatment groups. We conducted a pre/post-test study with follow-up measurement. The test instruments consisted of 26 open and closed questions in the cognitive domain and a further 12 items (subdivided into four subsections) for measuring motivation according to self-determination theory. In contrast to our hypotheses based on constructivist theories, open tasks were less successful for gaining knowledge and less intrinsically motivating.

The effects of autonomy-supportive and controlling teaching behaviour in biology lessons with primary and secondary experiences on students’ intrinsic motivation and flow-experience

ABSTRACT Self-Determination Theory and Flow Theory propose that perceived autonomy fosters the positive qualities of motivation and flow-experience. Autonomy-support can help to maintain students’ motivation in very interesting learning activities and may lead to an increase in the positive qualities of motivation in less interesting learning activities. This paper investigates whether autonomy-supportive or controlling teaching behaviour influence students’ motivation and flow-experience in biology class. In study 1, 158 students of grade six worked on the adaptations of Harvest Mice (Micromys minutus) with living animals. The 153 sixth graders of study 2 dealt with the same content but instead worked with short films on laptops. Previous studies have shown that students perceive film sequences as less interesting than working with living animals. Students’ intrinsic motivation and flow-experience were measured at the end of the first and the third lesson. In study 1, autonomy-supportive teaching behaviour led to significant differences in students’ intrinsic motivation and flow-experience when compared to controlling teaching behaviour. In study 2, motivation and flow-experience were not always in line with theory. The positive effects of autonomy-supportive and the non-beneficial effects of the controlling teaching behaviour seem to be dependent on the interestingness of the teaching material.

Empirische Arbeit: Freiwillige Hausaufgaben im Biologieunterricht

Fur die Bereitschaft von Schulerinnen und Schulern, Hausaufgaben zu erledigen, wird ein positives Lernklima als bedeutender Einflussfaktor angenommen. Das Autonomieempfinden der Schulerinnen und Schuler stellt ein wesentliches Merkmal des Lernklimas im Unterricht dar. In der vorliegenden Pilotstudie interessierte, wie sich wahrgenommene Autonomie der Schulerinnen und Schuler im Biologieunterricht und das Geschlecht der Schulerinnen und Schuler auf die Entscheidung zur Erledigung einer freiwilligen Hausaufgabe auswirken. Zudem wurde der Einfluss einer erledigten Hausaufgabe sowie der Autonomiewahrnehmung auf den Wissenszuwachs der Schulerinnen und Schuler untersucht. 157 Schulerinnen und Schuler (10.4 ± 0.4 Jahre) nahmen an einer Unterrichtseinheit zum Thema Angepasstheiten von Tieren an abiotische Faktoren teil. Am Ende der Unterrichtseinheit wurde die Moglichkeit zur Erledigung einer freiwilligen Hausaufgabe gegeben. Unsere Ergebnisse zeigen Zusammenhange zwischen wahrgenommener Autonomie im Unterricht, dem Geschlecht der Schulerinnen und Schuler und der Erledigung dieser Hausaufgabe. Wurde die freiwillige Hausaufgabe bearbeitet, zeigten diese Lerner unabhangig von ihrer wahrgenommenen Autonomie einen signifikant groseren Wissenszuwachs als die Schulerinnen und Schuler ohne fertiggestellte Hausaufgabe.

Die Bedeutung der kommunikativen Einbettung für das Bewerten und schriftliche Argumentieren im Biologieunterricht

Summary In German didactics of Biology, argumentation is part of the competence “Decision-making” defined in the National Standards for Biological Education. In the two studies presented, students at the beginning of upper secondary level, aged 16.7 years on the average, worked on a dilemma on organ donation by writing an argumentation. In Study 1 (n = 147), the students were asked to reason for their decision. In Study 2 (n = 56), the reasoning task was situated. Students were asked to write a letter in order to give advice to two persons who disagree on the issue. Students showed a better performance regarding the sub-competences of “Decision-making” in Study 2. The coding scheme for diagnosing the students‘ performance was based on theoretical stratifications of the sub-competences. Overall, the students achieved low levels of “Decision-making” competence. Possible reasons are discussed. Zusammenfassung Im Bereich der Biologiedidaktik lässt sich Argumentieren im Kompetenzbereich Bewertung der Bildungsstandards für das Fach Biologie verorten. In den zwei folgenden Studien schrieben Schüler(innen) der Sekundarstufe II, im Mittel 16,7 Jahre alt, eine Argumentation zu einem Dilemma zum Thema Organspende. In Studie 1 (n = 147) wurden die Schüler(innen) gebeten, ihre eigene Entscheidung zu begründen. In Studie 2 (n = 56) wurde die Aufgabe kommunikativ eingebettet. Die Schüler(innen) wurden aufgefordert, einen Brief an zwei Personen, die sich uneinig sind, zu schreiben, um ihnen einen Rat zu geben. Sie zeigten bessere Leistungen hinsichtlich der Teilkompetenzen der Bewertungskompetenz als die Schüler(innen) der Studie 1. Der Kodierleitfaden zur Diagnose der Schüler(innen)leistung basierte auf theoretischen Unterteilungen der Teilkompetenzen in Kompetenzniveaus. Insgesamt erreichten die Schüler(innen) niedrige Niveaustufen. Mögliche Gründe dafür werden diskutiert.

Förderung des situationsspezifischen Interesses durch eine Schülerwahl des Unterrichtsthemas

Interesse gilt als eine wesentliche Voraussetzung fur Schulerfolg und sollte deswegen im Unterricht mitberucksichtigt werden. Ein moglicher Ansatzpunkt ist die Forderung des Interesses im Unterricht durch Autonomieunterstutzung. In einer quasiexperimentellen Feldstudie mit 136 Schulerinnen und Schulern der funften Jahrgangsstufe wurde der Einfluss des Fachinteresses fur Biologie sowie die Wirkung eines autonomieforderlichen Lernarrangements, operationalisiert als Themenwahl der Schulerinnen und Schuler, auf den Aufbau von situationsspezifischem Interesse im Biologieunterricht untersucht. Es zeigte sich, dass situationsspezifisches Interesse im Unterricht von Schulerinnen und Schulern sowohl von ihrem Fachinteresse als auch von dem Bestehen einer Wahlmoglichkeit eines Unterrichtsthemas abhangt. Insgesamt gibt diese Studie deutliche Hinweise darauf, dass eine Schulerwahl ein wirksames Mittel ist, um situationsspezifisches Interesse im Unterricht positiv zu beeinflussen. Hauptsachlich scheint dieser Befund fur Schulerinnen und Schuler bedeutsam zu sein, die ein eher gering ausgepragtes Fachinteresse aufweisen. Diese Schulerinnen und Schuler profitieren besonders.