Paula Isabel Rodríguez Castro

“Barreras de entrada, concentración y competitividad en el mercado de auditoría español”

ResumenLas instituciones reguladoras del mercado de auditoria y buena parte de la profesion han expresado su preocupacion porque la elevada concentracion en torno a las cuatro grandes firmas y las fuertes barreras de entrada afecten negativamente al nivel de competencia del mercado. Este trabajo es pionero en aportar evidencia de la dinamica de la competencia en el mercado de auditoria espanol a traves del uso de medidas de movilidad, y analizar la relacion de las barreras de entrada y el nivel de concentracion del mercado con la competitividad del mismo. Nuestros resultados ponen de manifiesto que pese a la reduccion del numero de firmas de auditoria, existe una fuerte dinamica competitiva entre ellas. Asimismo, encontramos que son las barreras de entrada las que ejercen una influencia negativa en el nivel competitivo, y contrariamente a las preocupaciones de los organismos reguladores de la competencia, el nivel de concentracion no resulta significativo.Resumen Las instituciones reguladoras del mercado de auditoría y buena parte de la profesión han expresado su preocupación porque la elevada concentración en torno a las cuatro grandes firmas y las fuertes barreras de entrada afecten negativamente al nivel de competencia del mercado. Este trabajo es pionero en aportar evidencia de la dinámica de la competencia en el mercado de auditoría español a través del uso de medidas de movilidad, y analizar la relación de las barreras de entrada y el nivel de concentración del mercado con la competitividad del mismo. Nuestros resultados ponen de manifiesto que pese a la reducción del número de firmas de auditoría, existe una fuerte dinámica competitiva entre ellas. Asimismo, encontramos que son las barreras de entrada las que ejercen una influencia negativa en el nivel competitivo, y contrariamente a las preocupaciones de los organismos reguladores de la competencia, el nivel de concentración no resulta significativo.

Market power and audit market collusion: the Spanish case

Purpose The purpose of this paper is to analyse whether the major international audit firms reach collusive agreements in Spain, in order to exercise market power and impose higher prices than those of competitors. According to the traditional theory of oligopoly, the ability to achieve these agreements is dependent primarily on the high level of market concentration, so that multiple studies have analysed the relationship between concentration and prices. However, the concentration has serious limitations to infer collusion and therefore the exercise of market power (Dedman and Lennox, 2009). Design/methodology/approach Based on an alternative current of the theory of industrial organisation, the authors use measures of industrial mobility as a measure of collusion or rivalry of firms in oligopolistic markets. Findings The results reveal that international audit firms do not reach collusive agreements to limit competition between them. Social implications According to the empirical evidence obtained, the measures taken by the regulatory bodies to avoid market concentration would not be necessary or efficient and they would have significant costs for the audit market (GAO, 2003, 2008; FRC, 2009; European Commission, 2010; Competition Commission, 2013). Originality/value To the authors’ knowledge, this is the first study to introduce mobility measures to explain market collusion and the exercise of market power in the audit market.