Ulrich Thielemann

How do managers think about market economies and morality? Empirical enquiries into business-ethical thinking patterns

How do managers think about the relationship between the pursuit of economic success and ethical demands? This paper presents the main results of a qualitative-empirical study (Ulrich and Thielemann, 1992). The range of thinking patterns displayed by Swiss managers in this field of tension is elucidated and typologized. The results are then compared with those yielded by other studies on managerial ethics. Although the comparisons reveal essential parallels, the findings of previous investigations are interpreted in a considerably different manner. In particular it is shown that, on the strength of a systematic conception of the fundamental problem of business ethics, the frequently heard assertion that the vast majority of managers are ethical opportunists must be revised. The internationally prevailing thinking pattern among managers does not prove to be ethical opportunism or even cynicism buteconomism, i.e. theethical conviction that economically “appropriate” actionin itself is ethically good as such.

A brief theory of the market – ethically focused

The philosophical reflection on the essence of what we call the market has largely disappeared from the textbooks of the economic discipline. This paper intends to contribute to a renewal of this discourse by explicitly looking on basic concepts of mainstream market theory from an ethical point of view. There is not so much new information given; rather, a different, ethically conscious light is shed on the information we already have on the market. With its philosophical emphasis on the frame of reference, which is always normative in nature, the paper contributes to the new emerging approach of integrative economic ethics (integrative Wirtschaftsethik), introduced by Peter Ulrich. After touching the interrelationship of (descriptive) theory and (normative) ethics, the outlines of a brief and, as I claim, complete theory of the basic structure of the market are sketched. Central to this theory is the view of the market as a system. This systemic view permits us to explain phenomena like economic growth or unemployment as well as to discover ethical problems and to raise normative questions that are often overlooked and passed over.

Das Ende des Neoliberalismus

Die Kapitalismuskritik des SPD-Vorsitzenden Franz Muntefering hat in Deutschland eine heftige Debatte uber die marktwirtschaftliche Wirtschaftsordnung ausgelost. Werden mit der Kapitalismuskritik tatsachliche Fehlentwicklungen des Wirtschaftssystems angesprochen oder ist sie als Wahlkampfgetose einzuordnen?Die Kapitalismuskritik des SPD-Vorsitzenden Franz Muntefering hat in Deutschland eine heftige Debatte uber die marktwirtschaftliche Wirtschaftsordnung ausgelost. Werden mit der Kapitalismuskritik tatsachliche Fehlentwicklungen des Wirtschaftssystems angesprochen oder ist sie als Wahlkampfgetose einzuordnen?

Grundsätze fairen Steuerwettbewerbs - Ein wirtschaftsethisches Plädoyer für einen Steuerleistungswettbewerb

Seit den Initiativen der OECD und der EU-Finanzminister sind die Steuerregime einiger europaischer Kleinstaaten unter internationalen Druck geraten. Ihnen wird vorgeworfen, einen als „schadlich“ bezeichneten Steuerwettbewerb voranzutreiben. Zwar scheinen sich gegenwartig die Wogen etwas geglattet zu haben, doch sind die vorgebrachten Argumente einsichtig und allzu stark, als dass ein unter Beschuss geratender Finanzplatz sie mit Blick auf seine Zukunftsfahigkeit einfach ignorieren konnte. Dies gibt Anlass, uber Grundsatze fairen Steuerwettbewerbs nachzudenken.