在脊柱解剖學中,第一頸椎,即「雅典娜」C1,是脊柱中最上面的骨頭,位於頸部,它對頭部的運動起著關鍵作用。該骨頭的名稱源自希臘神話中的雅典娜,因為正如雅典娜背負著天堂的重任,第一頸椎則支持著我們的頭顱。
有學者認為,早在1522年,解剖學家將Atlas的名稱用於第一頸椎,是在評論人類的負擔從肩膀轉移到頭部。
第一頸椎(C1)和第二頸椎(C2)形成的關節,使得頭顱可以靈活地進行點頭和旋轉的動作。這個關鍵的關節被稱為「環椎-枕骨關節」,允許我們的頭部在脊柱上上下點頭。而另一個核心結構,稱為「齒突」,則像一個樞紐,讓第一頸椎和頭顱能夠彼此旋轉。
第一頸椎的獨特之處在於,它沒有身體,這一部分與下一根椎骨融合。它的形狀更像一個環,包括前弓、後弓及兩側的質量。
前弓的前面是凸起的,它的中央有一個突起,用於長頸肌肉和前縱韌帶的連接。後面則是凹面的,並且與下一根椎骨的齒突相連接。
後弓大約形成了椎體圈的三分之二,位於後面的突起是個小的結構,用於後部韌帶的連接。
側質量是第一頸椎中最堅固的部分,它承受著頭部的重量。每一側都有兩個關節面,分別使頭部進行擺動和旋轉。
第一頸椎通常由三個中心骨骼發育而成,並且在胎兒第七周開始形成。在出生時,這些骨部分被一層軟骨所分隔。鏡頭有所不同,有些人可能會出現額外的橫椎孔或弓缺損的情況。
第一頸椎不僅在運動中是必不可少的,還對於多種神經疾病有著深遠的影響。例如,環椎骨折分為幾種類型,其中最常見的即為杰斐遜骨折,這類骨折發生時,脊髓和神經結構可能會遭受損害。
曾有研究指出,頭部的運動不當可能導致神經退行性疾病,干擾腦脊液流動。
例如,在交通事故或體育運動中,頭部的突然劇烈運動可能導致嚴重的頸部受傷,這些損傷可能會伴隨著脊髓的壓迫或損害,最嚴重的情況可能導致四肢癱瘓或甚至喪命。
對於一個如此小的骨頭來說,卻擔任著如此重要的角色。人類在面對各種挑戰時,是否真的認識到我們的腦袋承載著的不僅僅是思想和情緒呢?