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從肩膀到頭頂：人類負擔的轉變，為何解剖學家會將Atlas與智慧相連？
在人體的解剖結構中，Atlas（C1）是脊椎中最上面的（第一）頸椎，位於頸部。這根骨頭以希臘神話中的一位巨人Atlas命名，正如Atlas承受著天穀的重量，第一頸椎則支持著人類的頭顱。然而，「Atlas」這一術語最初是在古羅馬用來指代第七頸椎（C7），因其承載重物的作用。而在希臘神話中，Atlas被懲罰要承擔天穀的重量。古老的藝術作品中，Atlas的形象往往展示著一個天球位於他脖子的根部，也就是C7部位。約在1522年，解剖學家決定將第一頸椎稱為Atlas。學者們認為，這一名稱的轉變反映了男性的負擔從肩膀轉移到了頭部，人類真正的負擔不再是物理的重量，而是思考的重擔。
Atlas是頂端脊椎，並且下方的軸椎形成與頭骨和脊椎連接的關節。
Atlas和Axis是專門的脊椎，設計上允許比普通脊椎更大的運動範圍，負責頭部的點頭和旋轉運動。atlanto-occipital關節使得頭部可以在脊椎上上下點頭，而dens則作為一個樞紐，允許Atlas和其附著的頭部在Axis上進行側向的旋轉。Atlas的一個主要特點是它沒有骨體，這一部分已經與下方的脊椎融合。Atlas呈環狀，主要由前弓、後弓和兩側質量組成。
結構
前弓
前弓形成環的約五分之一：其前表面是凸起的，中心有前結節用於連接長頸肌並附著前縱韌帶；後方是凹的，並標記有一個光滑的橢圓形或圓形關節面（fovea dentis），用於與軸椎的齒突（dens）關節。上和下邊緣分別連接前atlas-occipital膜和前atlas-axis韌帶。
後弓
後弓形成約兩分之五的環的周長：其後端為後結節，為一個小的脊突的殘餘，提供了為小後直肌和項韌帶起源的地方。後弓的上面和後面呈現出圓邊，用於連接後atlas-occipital膜。
側質量
側質量是Atlas最堅固的部分，用來支撐頭部的重量。每個側質量都有兩個關節面，分別是上面和下面的面。上面面大且橢圓凹陷，透過與顱骨的關節形式適應頭部的點頭運動，而下面面則圓形，並且與Axis骨進行關節以允許頭部的旋轉運動。
椎孔
每個上面面內側邊緣下方都有一個小結節，連接橫atlantal韌帶，這根韌帶劃分了椎孔為兩個不等的部分。前部為較小的部分接收齒突，後部則傳遞脊髓及其膜。
橫突
橫突龐大；它們從側質量向外和向下延伸，並用於肌肉的附著，以幫助旋轉頭部。前後結節融合成一個整體，形成橫突孔，以供血管通過。
發展
Atlas通常由三個中心進行骨化，其中一個在每個側質量中出現。通常在胎兒的第七週開始，出生時骨塊在後方由一段狹窄的軟骨分隔。第三到第四年間它們會直接結合。
功能
Atlas的功能在於其對肌肉的附著以及對頭部的支持。其橫突和結節提供多個肌肉附著點，幫助進行頭部的運動。
臨床意義
C1骨折有五種類型，根據Levine分類法進行歸類。例如，由於猛烈的鞭打傷害，可以造成頸椎的骨折，這可能導致脊髓損傷，從而導致癱瘓或死亡。尤其是C2的脊椎，因其解剖學的重要性，錯位可能導致外部負擔重的後果。
Atlas的解剖學使它成為我們頭部和脊椎之間關鍵的連接點，並且在人類進化過程中轉變代表著人類思想負擔的提升。我們到底該如何理解Atlas在我們生活中所承擔的這一轉變所帶來的深遠影響呢？
