在人類的解剖學中,Atlas(C1)是脊椎中最上方的第一個頸椎,位於頸部,負責支撐我們的頭部。這根骨頭的名稱源自於希臘神話中的阿特拉斯,他承受著天穹的重量。正如阿特拉斯承擔著浩瀚的宇宙,第一頸椎則支撐著我們的頭部。然而,歷史上「Atlas」這個術語最初被古羅馬人用於描述第七頸椎(C7),因為它有助於支撐重物。在希臘神話中,阿特拉斯因反叛宙斯而被懲罰,要承擔天上的重量。早在1522年,解剖學家們決定將第一頸椎稱為Atlas,這一轉變被認為是文藝復興時期解剖學家對「人之所負擔」的再思考,認為真正的負擔並非肉體上的,而是來自心靈與思想的。
Atlas和Axis這兩個特殊的脊椎關節,使我們的頭部能夠實現更大的活動範圍,負責我們的點頭和旋轉運動。
Atlas本身具有獨特的結構,沒有身體,其與下一個脊椎的融合使其形成環狀結構,並由前弓和後弓以及兩側的質量組成。這個構造不僅支撐了頭部的體重,更是神經系統的保護屏障,因為大腦幹正向下延伸至Axis。Atlas的前弓和後弓之間的關係非常特殊,影響著整個脊椎的動作和穩定性。
前弓約占環的五分之一,其前表面為凸形,在中心部位有前結節,便於長頸肌及前縱韌帶的附著;其後方為凹形,並有一個圓形面(齒突凹槽),與Axis的齒突(Dens)關節。
後弓則佔環的兩分之五,後端終止於後結節,這是脊椎棘突的殘留物,並為小後直肌與頸韌帶的起點。後弓上有用于後側腱膜的圓邊,而在每個上關節突的後方有一個靜脈溝,這個溝道傳遞椎動脈,對於神經系統的血液供應至關重要。
側質量是Atlas最結實的部分,承受著頭部的重量。每側都有一個上關節面與一個下關節面,上關節面為橢圓形凹面,適合於搭配顱骨的髁部運動,而下關節面圓形且稍扁,用於允許旋轉運動。
椎管的後面有大量空間,比其實際需要的空間更大,這確保了脊髓在受傷時有更多的安全空間。這一點尤為關鍵,因為脊髓的保護精緻且重要。
Atlas具有無與倫比的結構和功能,並拯救著整個上身的平衡與功能。
Atlas在運動中也扮演著鏈接的角色,幫助頭部的複雜運動。許多肌肉附著於Atlas,其功能包括穩定及引導頭部的運動,其中包括前直肌和後直肌等。這些附著的健肌在脊椎和顱骨間建立了一個完整的運動網絡,使得日常生活中的微小運動和重大運動均能順利進行。
在臨床中,Atlas的受傷具有重大影響。根據Levine的Atlas骨折分類法,存在多種作為診斷基礎的情況。這些骨折包括孤立的橫突骨折、後弓骨折及更為嚴重的雙側爆裂骨折。這些骨折及其後果不僅會影響頭部的運動,還可能對脊髓造成壓迫,導致嚴重的神經損傷和功能喪失。
脊椎的位置調整被認為與神經退行性疾病有關,因為流體的改變會影響病理過程的演變。
這些脊柱衝擊不僅來自外部衝擊,更包括炎症及不良姿勢對Atlas的長期影響。透過這些探討,我們不僅理解了Atlas的功能,也揭示了其在整體健康與神經系統保護中的重大意義。我們不禁要思考,對於保持身體健康,維護Atlas的完整性又是多麼重要?