在全球範圍內,認知障礙和痴呆症的問題愈發引起關注,尤其隨著年齡增長,這些健康問題的風險隨之上升。為了能夠有效識別和管理這些問題,Addenbrooke's Cognitive Examination(ACE)及其後續版本,包括ACE-R和ACE-III,應運而生。這些神經心理測試特別針對認知功能障礙,旨在幫助專業人士評估患者的認知健康狀況。
ACE-III是目前的測試版本,由19項活動組成,涵蓋注意力、記憶、流暢性、語言和視空間處理等五大認知領域。
ACE的設計理念最初是在Mini-Mental State Examination(MMSE)的基礎上進行改進,力求彌補其在神經心理學評估中所遺漏的要素。ACE的分數範圍從0到100,得分越高意味著認知功能越好。據報導,ACE在識別不同形式的痴呆症及其他記憶和判斷障礙方面具備良好的敏感性和特異性。
在ACE-III中,評估認知功能的具體活動分為幾個部分:
注意力是通過讓患者回答當前日期及地點、重複三個簡單單詞和進行連續減法來測試的。舉例來說,「從100開始,連續減7」。
記憶的測試則通過要求患者回憶之前重複的三個單詞、記住和回憶一組虛構姓名及地址以及記憶一些廣為人知的歷史事實來進行。這個部分涵蓋整個測試的多個環節來分散記憶的測試。
針對流暢性測試,患者需在一分鐘內說出最多的以特定字母開頭的單詞,或命名儘可能多的動物。例如,測試者可以要求測試者列舉所有以字母C開頭的單詞。
語言能力主要通過要求患者完成一系列的語言指令來評估,這些指令還包括寫出兩個語法正確的句子、重複幾個音節較多的單詞、命名12幅圖畫中的物體等。此部分是整個測試中最長的一部分,涵蓋七個獨立的任務,因為語言是一個社會功能中非常重要的方面。
最後,視空間技能的測試包括讓患者複製兩個圖形、畫出指定時間的鐘面、數點以及識別四個部分遮擋的字母。這些技能幫助了解患者在日常生活中如何記憶方向和熟悉場所的佈局。
ACE-III的結果分數總共為100分,根據患者的整體病史和檢查結果進行解讀。一般而言,得分在88分以上為正常;83分以下為異常;83至87分則不確定。
根據最初的驗證研究,ACE-III被認為是一種快速且有效的測試工具,通常只需15分鐘即可完成。ACE-III與ACE-R的評分高度相關,且在推薦的參考分數(88和82)下,ACE-III的敏感性和特異性均達到了良好的水準。ACE-III並未單獨使用,而是應用於多層面的臨床評估中,尤其是在患者懷疑有認知下降風險的情況下。
此外,ACE-III的最大優勢在於其已被翻譯成19種語言,並針對不同地區的用戶進行了本地化,使其能夠廣泛應用於全球多個國家和地區的認知健康評估。
在2014年,還開發了一個名為Mini-ACE的短版測試,其涵蓋的內容有所減少,但在診斷效用上則顯示出比MMSE更優越的性能。
儘管ACE-III及其短版本Mini-ACE為認知障礙的篩檢提供了有力工具,但專家建議這些測試應當作為全面臨床評估的輔助工具,而不應僅依賴於單一測試來得出診斷結論。
那麼,在這些測試中,你對自己或你周圍朋友的認知健康狀況又有多清晰的認識呢?