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如何透過ACE-III揭開大腦的秘密：這個測試能否準確識別失智症？
在於隨著年齡增長，失智症的風險逐漸增加，人們對其早期識別的需求日益迫切。其中，Addenbrooke's Cognitive Examination（ACE）及其最新版本ACE-III正是用於評估認知能力的重要工具。ACE系列測試不僅能夠檢測認知障礙，還能幫助醫療專業人士了解患者的疾病狀況，進而提供適當的治療和支持。
ACE系列測試原本旨在克服傳統迷你心理狀態檢查（MMSE）的不足之處，這些檢測可以有效識別不同形式的失智症。
ACE的歷史
ACE最初是作為對MMSE的理論延伸而誕生的，目的是補充其在神經心理學方面的缺失，並提升其篩檢效果。ACE測試涵蓋了五個認知領域，包括注意力/定向、記憶、語言、口語流利性和視空間技能，並以100分為滿分進行評分，分數越高表明認知功能越好。根據不同的研究，ACE在評估失智症及其他記憶和判斷力損害方面，展現出良好的敏感性和特異性。
ACE-III的工作原理
目前，ACE的最新版本是ACE-III，該版本通過19項活動來測試上述五個認知領域。每個領域都以不同的方式測試患者的能力，以下是各部分的簡要介紹：
注意力
注意力部分通過要求患者報告當前日期、重複三個簡單詞彙以及按序列減法來進行測試。例如，「從100減去7，然後對每一個新數字再減7」。這樣的測試有助於檢測患者的注意力和計算能力。
記憶
記憶能力則通過要求患者回憶之前重複的三個單詞、記憶並回憶一個虛構的名字和地址，以及回憶一些知名的歷史事實來評估。這一部分的測試在整體測試中散布，以全面檢查患者的記憶狀態。
流利性
流利性被測試的方式是要求患者在短時間內說出盡可能多的以特定字母開頭的單詞，以及在一分鐘內列舉出盡可能多的動物名稱。例如，測試者可能會要求受測者列舉所有以「C」開頭的單詞。
語言
語言能力的測試包括讓患者完成一組動作指令，如「把紙放到鉛筆上面」；要患者寫出兩個完整的句子；重複幾個多音節單詞及兩個簡短的諺語；以及認識12幅圖畫中的物品，還要回答關於這些物品的問題。這部分測試的長度也反映了語言在社會功能中的重要性。
視空間技能
視空間能力的測試則通過讓患者複製兩張圖形、畫出一個指定時間的時鐘面、計算一些點的數量及識別部分被遮擋的字母來完成。這些技能在日常生活中非常關鍵，例如記憶方向和地址。
ACE-III的評分和有效性
根據每個活動的得分，ACE-III的總得分滿分為100分，具體分配為：注意力18分、記憶26分、流利性14分、語言26分及視空間處理16分。通常來說，88分以上被視為正常，而83分以下則被視為異常。在最近的研究中，ACE-III證明了其優越的敏感度和特異性，成為失智症篩檢的有效工具。
然而，根據2019年的一項Cochrane元分析，ACE-III應該作為完整臨床評估的輔助工具，而非獨立使用以篩檢失智症或輕度認知障礙的工具。
其他版本和應用
ACE-III的問卷已被翻譯成19種語言，並進行了本地化設置。隨著ACE-III的發展，還出現了簡化版本Mini-ACE（M-ACE），能在五分鐘內進行快速評估，這一版本在診斷效用上優於MMSE。
在所有這些工具中，識別失智症的挑戰還是未解的謎題，ACE-III能否真正成為解開這個謎團的關鍵？
