2021年,隨著COVID-19大流行及隨後的俄烏衝突,全球供應鏈遭遇嚴重挑戰。這導致全球供應趨緩,出現商品短缺,並影響消費模式。由於工人因COVID-19生病,以及因政策和限制使得人力資源供應嚴重不足,造成經濟放緩。在貨運方面,因人手短缺,貨物滯留在港口。全球芯片短缺進一步加劇了供應鏈危機,特別是在汽車和電子產品領域。
2021年聖誕節和假日季節的消費支出增加,加上Omicron變異病毒的蔓延,導致已經緊張的供應更加惡化。
自2020年初COVID-19大流行開始,全球供應鏈最初遭遇了前所未有的挑戰,工廠停工,生產受到懼怕感染的影響。儘管企業對2021年持樂觀預測,但全球貿易仍然以較低的能力運行,新冠疫苗的廣泛接種在富裕地區快速推進,而發展中國家卻因疫苗接種進展緩慢面臨更多挑戰。
越南是美國服裝的重要供應國,因為COVID-19疫情,很多工廠被迫關閉,導致產能受到限制。
經濟學家指出,精益生產模式(又稱「剛好及時生產」)成為供應鏈中斷的一個根本原因。這種模式依賴於原材料及成品之間的精確匹配,試圖降低倉儲成本並節省開支,然而對需求的突變極為脆弱。一旦COVID-19導致製造業停擺,隨之而來的是一連串的供應鏈斷裂問題。需求激增的情況下,無法跟上生產的工廠積壓嚴重,這又進一步影響了全球航運。
美國的洛杉磯港成為亞洲進口的主要樞紐,但面對如此龐大的需求,無法及時清理船隻,供應鏈危機更加惡化。
到2021年中期,美國主要港口面臨前所未有的進口貨物量。由於工作人員不足,廠區受到過度擠壓,重新處理這些貨物所需的時間意外延長。許多的集裝箱船在港口外面等候了數天甚至數週,內陸的鐵路和卡車運輸業也因貨運量增加而遇到困難。疫情初期,美國卡車行業就面臨駕駛員短缺的問題,加重了整個供應鏈的負擔。
儘管全球有足夠的集裝箱應對需求,但因為貨物滯留或在供應鏈中錯位,集裝箱卻進入了短缺的狀態。
隨著大型美國零售商為假日季節的提前準備,租用貨櫃船以應對驟增的需求。美國交通部長表示預計供應鏈的危機將「無疑」延續到2022年。在2021年11月,有報導指出,中國部長呼籲國民為冬季儲備食物。
根據Adobe Digital Insights的一份報告,2021年10月的線上消費者面臨超過20億次缺貨消息,這是2020年同一時期的兩倍。
在這些挑戰中,美國的某些產品出現了顯著短缺現象,包括電子產品、珠寶、服裝及家居用品等。全球經濟在疫情影響下緩慢復甦,同時中國的出口卻急劇上升,迅速增加了生產。中國與美國的貿易順差在2021年增至3355億美元,說明中國在全球市場的地位更加凸顯。
供應鏈危機是2022年美國嬰兒配方奶粉短缺和衛生用品短缺的主要原因。
報導指出,在2022年12月,全球商用飛機的需求遠超於供應,導致航空製造業出現排隊現象,波音與空客則已經售罄其熱門型號至2029年。
即使到了2022年,主要汽車製造商和電子產品製造商的首席執行官都預測,半導體芯片的短缺仍然會持續到上半年。沒有任何希望回歸到COVID-19大流行前的供應鏈模式,許多國家正遭遇不同層級的產品短缺,更加不利於全球貿易格局。
俄烏衝突對全球經濟和貿易的影響深遠,兩國合計享有全球小麥貿易超過25%的份額,無形中助長了新的供應危機。
許多面臨挑戰的地區特別受損,這些區域的民主或人權問題也對其供應鏈造成影響。未來,面對這些挑戰,供應鏈將如何重組以應對變化的全球需求和不斷變化的經濟環境?