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為何愛爾蘭政府在2024年選擇進行重要的家庭與照顧公投？
愛爾蘭政府於2024年3月8日舉行了兩次重要的公投，分別針對憲法的三十九修正案（家庭）和四十修正案（照顧）進行投票。這些修正案的目的是擴展家庭的憲法定義，包括婚姻以外的持久關係，並取代傳統的性別角色觀念，以支持家庭內的共同照顧責任。
根據政府的提議，新的修正案突顯了社會對於家庭和照顧的不同解讀，反映了當前對性別平等及家庭價值觀念的更深入思考。
提案的背景可追溯至2018年，當時政府已考慮廢除憲法第41.2條的條文，以促進更平等的家庭結構。然而，由於政府內部的討論及對法律文本的審慎檢查，公投的安排屢次延宕。在2023年3月8日，總理利奧·瓦拉德卡（Leo Varadkar）重申了政府的承諾，決定在2024年舉行與家庭和照顧相關的公投。
公投內容與支持勢力
三十九修正案主要提議對家庭的定義進行擴展，加入新的說明，以涵蓋所有類型的家庭關係。四十修正案則旨在取消傳統家庭角色的條款，改為更為中立的描述，旨在支持所有家庭成員的照顧責任。這些提議得到了執政聯盟（菲亞納福爾、芬戈爾和綠黨）及多個反對派政黨的支持，如辛費因黨和工黨，並吸引了社會運動的廣泛共鳴。
民間團體，如愛爾蘭女性協議會和家庭護理愛爾蘭，紛紛呼籲選民支持這些修正案，並認為這將是推動社會進步的一步。
公投結果反思
然而，出乎意料的是，儘管早期的民意調查顯示支持者佔多數，最終有67.69%對三十九修正案投下否決票，而四十修正案的否決票則達73.93%。這成為愛爾蘭憲法公投中反對票最高的一次。投票率僅為44.36%，在39個選區中，僅有都納拉希區（Dún Laoghaire）表達了對家庭修正案的支持，顯示出對這些提案的深刻疑慮和反對。
反對派與公投結果的連結受到廣泛討論，多數選民認為政府在修正案的措辭上缺乏清晰性，並對政府的未來計劃表示懷疑。
社會對於公投的廣泛反應
在結果公布後，政府和反對派的反應不盡相同，瓦拉德卡承認選民的選擇，並表示將尊重結果。反對派領袖瑪麗·路易莎·麥克唐納（Mary Lou McDonald）則指責政府在照顧修正案上表達不夠清晰，凸顯了社會在照顧政策上的分歧。
這次公投的失敗是否將改變愛爾蘭政府未來在家庭及社會保障政策上的方向，成為各方討論的焦點。
這場公投不僅是對於憲法的重大測試，更是一場關於愛爾蘭現代家庭價值、性別角色及社會責任的廣泛社會對話。未來，當我們再度面對類似議題時，除了反省此次投票的結果，我們還應思考：在持續變化的社會中，我們對於家庭的定義應該如何進一步調整與更新？
