David E. Wellbery

The sorrows of young Werther ; Elective affinities ; Novella

Prefatory Note ix The Sorrows of Young Werther (translated by Victor Lange) 1 Elective Affinities (translated by Judith Ryan) 89 Novella (translated by Victor Lange) 263 Notes 281 Afterword 283

Benjamin's Theory of the Lyric

The paper reconstructs the argument of Benjamins early Hölderlin essay, with special emphasis on the notion of das Gedichtete. This notion is shown to name a fundamental dissonance between two semiotic modalities, graphics and Gestalt.

Bewegung und Handlung

Nachfolgende Glosse erhebt keinen Anspruch auf Originalitat.1 Sie will blos zutreffen. Die Uberlegungen entstammen einer groseren Untersuchung, die davon ausgeht, dass in den Erzahltexten Kleists das Verhaltnis zwischen Bewegung und Handlung ein zentrales Problem ausmacht. Eine andere Formulierung der Pramisse ware: Es geht in den Texten Kleists nicht blos um die Wiedergabe, um die Deskription von Handlungen — dies die gangige Definition der Erzahlung —, sondem um die Grenze, an der die Erzahlung aus ihrem Anderen entsteht. Gezogen wird diese Grenze durch die Attribution von Sinn. Denn Handlungen haben das auf sich, dass sie extern — etwa durch empirische Beobachtung — von Bewegungen nicht zu unterscheiden sind. Nur intern — namlich dadurch, dass der Bewegung einen Handlungssinn zugewiesen wird — hebt sich Handlung von Bewegung ab. Mein Arm, vielleicht aufgrund einer unwillkurlichen Zuckung, geht in die Hohe: Das ist eine Bewegung. Ich hebe meinen Arm, vielleicht um jemandem zuzuwinken: Das ist eine Handlung. Die Handlung — im Unterschied zur blosen Bewegung des Arms — ist just das, was ich tue. Sie ist die Bewegung selbst, aber von innen heraus — eben durch den Sinn — belebt, ich mochte sagen: begeistigt. Der Sinn verbindet die Momente der Bewegung zu einer ubergreifenden Einheit. Solche Einheiten zu identifizieren, sie in hierarchische Strukturen einzubringen und damit hohere Einheiten — umfassende Handlungen, Handlungssequenzen — zu bilden, macht die Grundoperation des Verstehens von narrativen Texten aus.

Kleist-Methoden@@@Positionen der Literaturwissenschaft: Acht Modellanalysen am Beispiel von Kleists 'Das Erdbeben in Chili'

Das Erdbeben in Chili / Heinrich von Kleist -- Ein Erdbeben in Chili und Preussen / Friedrich A. Kittler -- Der erschutterte Sinn / Norbert Altenhofer -- Das Beben des Bewusstseins / Karlheinz Stierle -- Semiotische Anmerkungen zu Kleists Das Erdbeben in Chili / David E. Wellbery -- Statt einer Interpretation / Christa Burger -- Der Zusammensturz des Allgemeinen / Helmut J. Schneider -- Mythos und Gegenmythos / Rene Girard -- Das Beben der Darstellung / Werner Hamacher.

Lessing's Laocoon. Semiotics and Aesthetics in the Age of Reason.

This study analyses the emergence of aesthetic theory in eighteenth-century Germany in relation to contemporary theories of the nature of language and signs. As well as being extremely relevant to the discussion of literary theory, this perspective casts much light on Enlightenment aesthetics. The central text under consideration shows that the extended comparison of poetry and the plastic arts contained in that major work of aesthetic criticism rests upon a theory of signs and constitutes a complex and global theory of aesthetic signification. His analysis of Laocoon is preceded by chapters which establish the underlying structure and influence of the Enlightenment metasemiotic - that is, the place and function of the sign concept in the culture of the early eighteenth century. As an important reinterpretation of Lessings Laocoon and of the development of German aesthetic theory, this book will be of special interest to students and scholars of German literature. Moreover, as a significant chapter in the history of semiotics, it will be read with profit by all those concerned with the history of literary criticism and aesthetic theory.