Georg Ruhrmann

Der Wert von Nachrichten im deutschen Fernsehen

Vor vierzig Jahren haben die norwegischen Sozialforscher Galtung und Ruge erstmals Kriterien genannt, die Ereignisse zu Nachrichten machten. Später hat man versucht, die journalistische Nachrichtenauswahl mit Blick auf mögliche Wirkungen beim Rezipienten zu untersuchen. Bisher nahm man an, dass das Konzept der Nachrichtenfaktoren die journalistische Auswahl nachrichtenrelevanter Ereignisse gültig beschreiben kann. Zu fragen ist allerdings, wie die Rezipienten mit Nachrichtenfaktoren umgehen. Kann man überhaupt noch von dem Publikum sprechen?

Public communication between facts and fictions: on the construction of genetic risk

The article aims to analyze the media’s role in the construction of genetic risk. With the help of systems theory journalism and entertainment are described as an integral part of public communication. It is argued, that both serve a synchronization function and influence the public perception of genetic risk. These comparative perspective gets adapted to current theoretical and methodological problems in the analysis of public representations of genetic engineering. It is argued, that content analysis is a promising method to compare entertaining and journalistic communication on genetic engineering, while in the long run it serves only as a starting point of a broader research program.

Frames of scientific evidence: How journalists represent the (un)certainty of molecular medicine in science television programs

For laypeople, media coverage of science on television is a gateway to scientific issues. Defining scientific evidence is central to the field of science, but there are still questions if news coverage of science represents scientific research findings as certain or uncertain. The framing approach is a suitable framework to classify different media representations; it is applied here to investigate the frames of scientific evidence in film clips (n = 207) taken from science television programs. Molecular medicine is the domain of interest for this analysis, due to its high proportion of uncertain and conflicting research findings and risks. The results indicate that television clips vary in their coverage of scientific evidence of molecular medicine. Four frames were found: Scientific Uncertainty and Controversy, Scientifically Certain Data, Everyday Medical Risks, and Conflicting Scientific Evidence. They differ in their way of framing scientific evidence and risks of molecular medicine.

Wie Medien über Migranten berichten

In der aktuellen politischen Diskussion uber Migration richtet sich das wissenschaftliche Interesse auf die Integrationsfunktion der Medien. Medien gelten als Vermittler sozialer Wirklichkeit. Zugleich erwartet man von ihnen aber auch, zur Verbesserung erkannter Probleme in der Gesellschaft beizutragen. Der folgende Aufsatz versucht, die Leistungen der Medien in einen groseren Zusammenhang der Kommunikations- und Medienforschung zu stellen. Vorgestellt werden ausgewahlte Ergebnisse von Medieninhaltsanalysen. Prasentiert werden Empfehlungen fur die Medienpraxis. Abschliesend kommen Perspektiven der Medienforschung zur Sprache.

Konflikte, Kriege, Katastrophen

BSE, Bosnien und Bhopal stehen fur Konflikte, Kriege und Katastrophen im Ausland, die eine grose inlandische Offentlichkeit verunsichern und polarisieren. Aufgeworfen werden namlich Anschlusfragen, die hiesige Normalitats- und Kontinuitatserwartungen konterkarieren, in Frage stellen, ja im Grunde ad absurdum fuhren. Wer etwa garantiert, das der Rinderwahnsinn sich nicht noch starker verbreitet oder Bhopal nur moglich war, weil in Indien ‘deutsche Sicherheitsstandards’ fehl(t)en? Welche Bedeutung haben schlieslich Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa, wenn in seiner Mitte (dem ehemaligen Jugoslawien) jahrelang Krieg herrschte? Verdiente nicht eher das Versagen der europaischen Innenpolitik, als Krise bezeichnet zu werden? Doch wer konnte das tun? Vielleicht die Medien? Erschopft sich ihr Beitrag in objektiver Berichterstattung oder ist von ihnen mehr, vielleicht sogar Verstandigung, Konsens- und Friedensstiftung zu erwarten? Meinen Journalisten und Politiker uberhaupt dasselbe, wenn sie von Krisen sprechen? Schlieslich: Wo beginnt das Ausland, das uns interessieren mus? Welches konnen wir ignorieren, und von wem werden wir ignoriert?

Ereignis, Nachricht und Rezipient

Ziel dieses Beitrages ist es, Nachrichtenproduktion und -rezeption als Prozesse der Selektion und Konstruktion sozialer Wirklichkeit zu begreifen. Analysiert werden sollen die Selektionskriterien der Produzenten und der Rezipienten von Nachrichten. Die zentralen Fragen lauten: Welche Ereignisse werden zur Nachricht? Welche der produzierten Nachrichten werden publiziert? Wie werden Nachrichten geschrieben? Welche Nachrichten werden rezipiert und verstanden? Und: Was machen verschiedene Rezipienten mit der Nachricht?

Science journalists' selection criteria and depiction of nanotechnology in German media

For lay people, mass media are the main source of scientific information; that is why science journalists’ selection and depiction of scientific issues is an important field to study. This paper investigates science journalists’ general issue selection and additionally focuses on science journalists’ depiction of nanoscale science and technology and its related scientific evidence (certainty/uncertainty of research findings). Face-to-face interviews with science journalists (n = 21) from different German media channels were conducted. The results show that the professional role conception, personal interest, news factors and organizational processes mainly influence the selection of science journalists. Overall, journalists have increasingly positive attitudes towards nanoscale science and technology. But results indicate that the coverage of scientific evidence differs according to the science journalists’ focus on beneficial or risky aspects of this emerging technology: journalists stress scientific uncertainty predominantly when discussing the risks of nanoscale science and

Aktualität und Publizität revisited: Nachrichtenfaktoren und Beachtungsgrad von TV-Meldungen am Beispiel des Themas „Migranten“

Die Frage nach den Definitionskriterien offentlicher Kommunikation steht im Mittelpunkt der Kommunikationsforschung. Reichen Aktualitat und Publizitat als „publizistische Kriterien“ — so fragt Merten (1973: 216) in einem grundlegenden Artikel — als „Definitionskriterium“ fur das Fach aus? Reflektiert man die Begriffe kritisch, zeigt sich, dass Aktualitat nicht — wie noch Groth (1960) und Dovifat (1962) annahmen — „Eigenschaften der Ereignisse an sich sind, sondern eine Relation der Nachricht, die uber dieses Ereignis berichtet“(Merten 1999a: 202).

Scientific evidence and mass media: Investigating the journalistic intention to represent scientific uncertainty

Science journalists are responsible for the mass media’s representation of life sciences (e.g. biotechnology, genetics, and nanotechnology) and for the depiction of research findings in these areas as more scientifically (un)certain. Although researchers have determined that the representational styles of scientific evidence vary among science journalists, the reasons for these differences have not yet been fully investigated. Against this background, for the first time, the present study applies a reasoned action approach and investigates the predictors of the journalistic intention to represent scientific uncertainty, using computer-assisted telephone interviews with a representative sample of German science journalists (n = 202). The results indicate that beliefs about the coverage of other media, perceptions regarding scientific uncertainty of the main field of coverage, perceived expectations of the audience, past behavior, and gender were the predictors that most strongly affected the journalists’ intention to represent life sciences as more scientifically uncertain.

(Un)Certainty in the News Journalists’ Decisions on Communicating the Scientific Evidence of Nanotechnology

Science journalists are responsible for the media content about nanoscale science and technology, and its representation as scientifically certain or uncertain. This article applies the reasoned action approach (RAA) to identify factors having an impact on journalists’ decisions on how to depict aspects of scientific evidence (= scientific (un)certainty). Results of interviews with science journalists (n = 21) from diverse media channels showed that they adopt different coverage styles when representing (un)certainty. To find reasons for that, behavioral, normative, and control beliefs were investigated, and a model of science journalistic depiction behavior with respect to scientific evidence was constructed.