Monika Urban

‘This really takes it out of you!’ The senses and emotions in digital health practices of the elderly

Wearables, fitness apps and home-based monitoring technology designed to help manage chronic diseases are generally considered in terms of their effectiveness in saving costs and improving the health care system. This article looks, instead, at the digital health practices of persons older than 65 years; it considers their actual health practices, their senses and emotions. In a qualitative study 27 elderly persons were interviewed about their digital health practices and accompanied while using the devices. The findings show that digital technologies and ageing bodies are co-productive in performing specific modes of health and the ageing process. The study shows that digital technologies not only encourage the elderly to remain physically active and enable them to age in place, but also that the use of these technologies causes the elderly to develop negative emotions that stand in a charged relationship to ageing stereotypes. Thereby, the sense of seeing has been place in pole position, while the faculty for introspection declines. This means that age-related impaired vision can result in particularly severe consequences. In the discussion it is debated in which concrete ways that digital health technologies have had a negative impact. The sociotechnical practices associated with wearables conform to the primacy of preventing ageing; passive and active monitoring technologies appear as subsystems of risk estimation, which in turn regulates diverse practices. The conclusion highlights the interrelation between notions of successful ageing and the digital practices of the elderly.

Embodying Digital Ageing: Ageing with Digital Health Technologies and the Significance of Inequalities

In recent years, eHealth has become increasingly established in Europe. However, it remains unclear how these digital health practices will influence concepts of health as a human right and a central element of well-being. In the debates around demographic change, digital health technologies’ potential contribution to successful ageing is emphasized, while their consequences for ageing as a social process are rarely considered. The following analysis approaches this topic by looking at shifts in the (health) practices of the elderly through the usage of digital health technologies. Three digital health practices will be analyzed using a sociocultural gerontechnological approach: wearables in the context of fitness, monitoring technologies for the management of long-term chronic conditions, and ambient assistive technologies in the context of home-based care.

Drogentestanwendungen in Deutschland

Wie bereits angedeutet ist in den vergangenen Jahren im deutschsprachigen Raum einiges zu spezifischen Aspekten von Drogentests und v.a. auch zur rechtlichen Situation publiziert worden, wobei allerdings die Frage unbeantwortet blieb, in welchen unterschiedlichen gesellschaftlichen Bereichen solche Drogenkonsumkontrollen uberhaupt durchgefuhrt und welche Intentionen jeweils dabei verfolgt werden. Diesen Aspekten werden wir uns nun zuwenden: Mit der nun folgenden qualitativen Bestandsaufnahme prasentieren wir eine empirisch fundierte Einschatzung der gesellschaftlichen Streuweite der Anwendung von Drogentests sowie der jeweils damit verbundenen Rationalitaten und Folgen dieser Drogenkonsumkontrollen. Die Daten stutzen sich dabei v.a. auf die Analyse von 55 Expert*inneninterviews und 135 Internet-Foren und -Blogeintragen.

Drogentests in der Sozialen Arbeit

So vielfaltig die Arbeitsfelder der Sozialen Arbeit sind, so differenziert stellen sich auch die Thematisierungen und Implementierungen der dortigen Drogentestpraktiken dar.

Diskussion: Anwendungsrationalitäten und Folgen des Drogentestens

Nachdem wir drei ausgesuchte Gesellschaftsbereiche vorgestellt haben, in denen regelmasig auf Drogenkonsum getestet wird, sollen die empirischen Beobachtungen im Folgenden mit Blick auf den in Kapitel 2 dargestellten Forschungsstand diskutiert werden. Dabei fokussieren wir vor allem vier Punkte: Erstens greifen wir noch einmal die Debatte zwischen Simon/Feeley und O’Malley/Mugford auf: Ist der Drogentest als Kennzeichen eines moralabgewandten, Risiken managenden Kontrollmodus zu werten oder muss er – gerade umgekehrt – eher als Bestandteil eines „moral crusade“ verstanden werden? Zweitens werden wir Drogentestanwendungen im Kontext von Uberlegungen zur ‚Sicherheitsgesellschaft‘ diskutieren, um im Anschluss daran, drittens, jene Drogentest-Anwendungen zu erortern, die zwischen Wirtschaftlichkeits- und Hilfeorientierung angesiedelt sind. Abschliesend soll, viertens, jener Kreislauf des Misstrauens in den Blick genommen werden, der sich in dem sozialen Arrangement zwischen Testenden und Getesteten herausgebildet hat.

Hintergrund und Anlage der Untersuchung

Mit den folgenden Ausfuhrungen werden die Hintergrunde sowie die theoretische und methodische Anlage der vorliegenden Untersuchung umrissen. Wir gehen zunachst darauf ein, wie Drogentests bislang aus sozialwissenschaftlicher und/oder kriminologischer Perspektive thematisiert wurden (2.1), um uns im Anschluss dem Forschungsstand zu den praktischen Intentionen und Implikationen von Drogentests zuzuwenden (2.2). In einem weiteren Schritt erortern wir sodann die im Rahmen unserer Studie zentrale Begrifflichkeit der ‚Anwendungsrationalitaten‘ (2.3) sowie unser methodisches Vorgehen (2.4).

Drogentests an Schulen

Im Mai 2010 wurden in einer Schule im niedersachsischen Nordstemmen insgesamt 29 Schuler*innen der siebten bis zehnten Klasse von der Polizei aus dem Unterricht geholt und zu einem Urintest aufgefordert. Die Aktion war vom Schulleiter initiiert worden und fand zusammen mit Mitarbeiter*innen des Kreisjugendamtes sowie in Abstimmung mit der Landesschulbehorde statt. Einige der ausgewahlten Schuler*innen wurden des Drogenkonsums verdachtigt, andere wurden zufallig ausgewahlt (Dohner 2010).

Drogenkonsumkontrollen am Arbeitsplatz

Die Arbeitswelt ist einer der Bereiche, in denen Drogentests am haufigsten angewendet werden. Schwerpunkte bilden dabei vor allem die Branchen der (Schwer-) Industrie und der Personenbeforderung, in denen Drogentests heute als etablierte Routine zu verstehen sind. Daruber hinaus sind Drogentests insbesondere auch in Unternehmen mit US-amerikanischen Mutterkonzernen verbreitet, bei denen davon auszugehen ist, dass hier (zumindest potenziell) in allen Branchen getestet wird (Puschel 2005).

Detektionsanalytische Grundlagen von Drogentests

Bevor wir uns im weiteren Verlauf des Buchs den Anwendungen von Drogentests und deren Verbreitung zuwenden und die hinter ihnen stehenden Rationalitaten analysieren, wollen wir an dieser Stelle zunachst einen Uberblick uber die detektionsanalytischen Grundlagen von Drogentests geben und aufzeigen, dass insbesondere Drogenschnelltests als isolierte Detektionsinstrumente mit Vorsicht zu betrachten sind. Deshalb belassen wir es hier auch nicht bei einer rein deskriptiven Darstellung der naturwissenschaftlich-analytischen Kompetenzen und Grenzen von Drogentests, sondern kontextualisieren diese Instrumente im Anschluss an die ‚Science and Technology Studies‘ und Ideen einer Soziologie des Testens als ‚soziotechnische Entitaten‘: Dies betont vor allem auch, dass die Tests mit der sie umgebenden Gesellschaft aufs Engste verstrickt sind.

Where and How Do Aging Processes Take Place in Everyday Life? Answers From a New Materialist Perspective

In the last decade, the focus of studies on age and aging has fundamentally changed from biological to symbolic, discursive, and cultural phenomena. Currently, the most studied topic in material gerontology is the materiality of age and aging in the context of everyday life. Scholars in this area have thus been making an important contribution to a material understanding of aging processes. As we understand them, however, both social constructivist and material gerontological concepts reach their limit when it comes to the questions of where and how aging processes actually take place in everyday life. In order to answer these two questions, we review social constructivist ideas with a particular focus on the ‘doing age’ concept and material gerontological assumptions regarding human subjects, their material environments, and their relations. We then suggest rethinking bodily limitations and agencies addressed by scholars in the field of new materialism. The aim is to develop a new materialist-inspired understanding of aging processes that helps to reconstruct the material-discursive co-production of aging processes. These processes are deployed as mutual entanglements of materiality and meaning as well as of humans and non-human agency. This approach emphasizes the decentralization of the human actor and thus helps to map the material-discursive complexity of aging processes as relational co-products of humans and non-humans in everyday life.